El término “agresión sexual” por lo general significa contacto sexual no deseado, a menudo usando fuerza, incluyendo la violación. La agresión sexual o la violación le pueden suceder a cualquiera sin importar su género, edad u orientación sexual.

De acuerdo a los datos recopilados por el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), 43.6% de las mujeres (casi 52.2 millones) y 24.8% de los hombres (27.6 millones), han experimentado algún tipo de violencia sexual en su vida. A veces, las personas son agredidas sexualmente o violadas por personas extrañas pero, a menudo, las personas son agredidas sexualmente por parejas actuales o anteriores. Treinta y seis por ciento de las mujeres (43.6 millones) y 11% de los hombres (12.1 millones) experimentaron violencia sexual, violencia física y/o acecho por parte de una pareja íntima en su vida.¹

Las definiciones legales de los delitos relacionados a la agresión sexual son precisas y varían por estado. Enumeramos algunos (no todos) los delitos relacionados a la agresión sexual en cada estado en la página de Crímenes.

¹The National Intimate Partner and Sexual Violence Survey: 2015 Data Brief – Updated Release, Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades

La violación estatutaria se refiere a relaciones sexuales con un/a menor de edad cuando el sexo es consentido por ambas partes, no es forzado.  Es un crimen y se considera una violación porque el/la menor es considerado/a demasiado joven para dar su consentimiento legal para tener sexo o contacto sexual.  La edad en la que se considera a una persona demasiado joven para dar su consentimiento a tener relaciones sexuales o contacto sexual varía en cada estado, y por lo general varía dependiendo del crimen.  Por ejemplo, si una persona adulta tiene “relaciones sexuales consensuales” con un/a menor de 12 años, esto puede considerarse una violación de primer grado, la cual conlleva a una sentencia grave.  Si una persona adulta tiene sexo con una persona que tiene 16 años, esto pude considerarse una violación en tercer grado, la cual conlleva una pena más leve.  Además, para una víctima de 16 o 17 años, es posible que el/la adulto/a tenga que tener 5 o 10 años más que la víctima, dependiendo del estado.  Sin embargo, éstos son sólo ejemplos y estas reglas son muy distintas en cada estado.  Para información específica de las leyes de violación estatutaria en su estado, favor de enviarnos un correo a nuestra Línea Informativa por Email.

También, cada estado tiene sus propias leyes en contra de los actos sexuales con menores aparte del coito.  Esto incluye contacto sexual físico, sexo oral, exponer sus genitales, etc.  Para información específica de las leyes de contacto sexual en su estado, puede encontrar un/a abogado/a en su estado en nuestra página Encontrando a un Abogado.

Muchas personas en la sociedad no comprenden el alcance del trauma sufrido por víctimas de violación y agresión sexual. Si usted no tiene lesiones físicas visibles de la agresión, puede que los/las amigos y parientes piensen que usted esté bien. Sin embargo, es posible que haya lesiones físicas y psicológicas que usted (y otros/as) no puedan ver.

Estas son algunas sugerencias que usted puede considerar para conseguir el apoyo práctico y emocional que necesite. Dependiendo de lo que usted piense que sea lo mejor en su situación, puede hacer todo o parte de lo siguiente:

• Vaya a un lugar seguro (por ejemplo, el hospital o la comisaría de la policía más cercana o a la casa de alguien).
• Puede llamar al 911 o ir su comisaría local de la policía para denunciar la agresión y pedirles que empiecen una investigación criminal. La policía debe investigar y es posible que arreste a el/la agresor/a. (Si el/la agresor/a es acusado/a por un delito, puede que se le otorgue a usted una orden de protección criminal automáticamente.)
• Es posible que usted pueda solicitar una orden de protección civil y recibir una orden temporal inmediata ex parte, para ordenarle que el/la agresor/a se mantenga a cierta distancia de usted. Hay ciertos requisitos con los que hay que cumplir para solicitar una orden de protección civil – se puede leer sobre las órdenes disponibles en nuestra página de Órdenes de Restricción.
• Llame al programa de crisis de violación más cercano para intervención de crisis, acompañamiento al hospital, consejería, intercesoría en la corte, grupos de apoyo para usted o para su pareja, información y recomendaciones para otros servicios. También hay líneas de crisis de 24 horas a las que se puede llamar en cualquier momento para recibir apoyo y hablar de sus opciones en cuanto a denunciar la agresión.
• Vaya a la sala de emergencias de su hospital local para cuidado médico inmediato y para ver si hay daño físico, para prevenir enfermedades transmitidas sexualmente y el embarazo, y para conseguir consejería y recopilar evidencia. La recopilación de evidencia no requiere que usted tiene que hacer una denuncia formal a la policía ni presentar cargos; sólo mantiene estas opciones disponibles para el futuro. Para recopilar evidencia, es mejor que no se duche, no se peine y no se cambie la ropa antes de ir al hospital. Muchos estados tienen un programa de compensación para víctimas del crimen que puede ayudarle con los gastos médicos y de terapia junto con los otros gastos relacionados a la agresión. Su programa local de crisis por violación puede darle más información sobre este proceso y sobre sus derechos como víctima de crimen. Puede encontrar las organizaciones de agresión sexual listadas aquí en el sitio web de RAINN. También puede encontrar intercesores/as en una organización local de violencia doméstica o en un programa de agresión sexual en nuestra página Intercesoras y Albergues.
• Dígale lo que pasó a alguien en que confíe que puede ayudarle y apoyarle.¹
• Si es un/a estudiante, es posible que pueda presentar una querella con la administración de su escuela o universidad y/o recibir servicios de consejería. Vea nuestra página ¿Qué puedo hacer si soy víctima de agresión sexual en mi escuela o universidad?

¹ Vea la Alianza de NYC contra la Agresión Sexual

Hay varias organizaciones a las que puede llamar si usted es víctima de una agresión sexual o cree que es posible que alguien vaya a agredirle sexualmente:

• La Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto (RAINN) al 1-800-656-HOPE (4673) - es una línea de crisis que provee ayuda gratuita, confidencial y está abierta las 24 horas del día.
• La Línea de Crisis Nacional de Violencia Doméstica 1-800-799-SAFE (7233) o 1-800-787-3244 (TTY) para apoyo, refugio, planificación de seguridad o recomendaciones para otros servicios - es gratuita, confidencial y está abierta las 24 horas del día.
• Si piensa que un/a niño/a a quien conoce está siendo abusado/a sexualmente, puede llamar a la Línea Nacional de Abuso Infantil Childhelp USA para consejos e información.  Esto no es lo mismo que denunciar el abuso - el propósito es darle información sobre las opciones disponibles. 1-800-4-A-CHILD (422-4453) - es gratuita, confidencial y está abierta las 24 horas.
• La mayoría de los estados tienen centros de crisis de violación locales, que pueden ayudarle con asuntos como consejería y navegar el sistema criminal de justicia.  Visite los recursos estatales de RAINN para una lista de centros.
• Para la agresión sexual relacionada a las fuerzas armadas, usted puede encontrar recursos del Programa de Prevención y Repuesta del Departamento de Defensa. 
• Para ayuda con información legal, contacte a la Línea Informativa por Email de WomensLaw.org.

Nota: Dependiendo a quién le reporte la agresión, si envuelve a un/a menor, puede que hayan requisitos de reporte obligatorio para víctimas menores de edad.  Muchos estados requieren que los/as profesionales de la salud, oficiales de la escuela, y consejeros/as reporten cualquier acusación de una agresión sexual, violación, o contacto sexual ilegal al servicio de protección de menores y/o a la policía, si la víctima es menor de edad.  Los requisitos de reporte obligatorio varían por estado.  Puede buscar las leyes específicas de su estado on relación a los requisitos de reporte obligatorio para menores en la Base de Datos Legales de RAINN.  Si es una menor y quiere hablar con un/a adulto/a acerca de una agresión o abuso sexual sin que sea reportado a la policía o al servicio de protección de menores, puede ser una buena idea preguntarle a el/la adulto/a si tiene una obligación de hacer un reporte antes de hablar con él/ella.  Si dice que sí, puede preguntarle si le puede referir a alguien con quien pueda hablar confidencialmente (que no tiene la obligación de hacer un reporte).  En la alternativa, quizás puede querer llamar de forma anónima a una línea de crisis estatal o nacional sin dar ninguna información de identificación suya.

Si tiene alguna pregunta específica sobre los requisitos del reporte obligatorio en su estado, puede escribirnos un correo electrónico a nuestra Línea Informativa por Email o contactar a RAINN.

Acciones criminales:

Es posible que algunas víctimas de violencia sexual deseen contar con un/a fiscal para iniciar una acción criminal en contra de la/s persona/s que la victimizó. Por lo general, el proceso criminal comienza con una victima que informa el incidente a la policía y el/la fiscal determinará si la evidencia es suficiente para iniciar un caso criminal. Cada estado define los crímenes de violencia sexual, incluido el maltrato y la agresión sexual de una forma diferente y tiene distintas leyes sobre hasta cuánto tiempo después se puede presentar la denuncia (prescripción). Usted puede consultar los crímenes en su estado específico o en nuestra página de Crímenes.

La Red Nacional sobre Violación, Maltrato e Incesto (RAINN, por sus siglas en inglés) brinda información sobre cómo informar a la policía y qué esperar de un juicio penal, que puede ayudarlo/a a decidir si presentar una denuncia o no. Si necesita asistencia legal, puede encontrar recursos legales para su estado específico en nuestra página de Encontrando a un Abogado. Además, la organización Conozca su IX (Know your IX), tiene una lista de recursos legales gratuitos y pro bono que pueden ayudarle.

Demanda civil por indemnización monetaria por daños y perjuicios:

Algunos/as sobrevivientes de violencia sexual pueden decidir presentar una demanda civil por daños y perjuicios monetarios contra los/as delincuentes de violencia sexual. A diferencia de una investigación criminal, una demanda civil es una acción legal privada que usted inicia. Las acciones legales, por lo general, requieren un nivel de evidencia más bajo (preponderancia de la prueba) que los casos penales (más allá de la duda razonable). Es posible que usted quiera iniciar una demanda civil por daños y perjuicios compensatorios (dinero por los daños o lesiones que sufrió a causa de la agresión sexual) y posiblemente daños y perjuicios punitivos, que están destinados a castigar a el/la demandado/a.

Las demandas civiles pueden tardar años en resolverse y nada le garantiza que ganará. No obstante, es posible que algunos/as sobrevivientes prefieran iniciar una demanda civil en lugar de un juicio criminal. La Coalición de Programas de Agresión Sexual de Washington ha compilado una guía para el/la sobreviviente para iniciar una demanda civil, que brinda más información sobre las demandas civiles y sus pros y contras. Si usted necesita asistencia legal para presentar una demanda civil, puede buscar en el servicio de referido legal de la asociación de abogados para contactarse con abogados locales en nuestra página Encontrando a un Abogado. Además, la organización Conozca su IX (Know your IX) tiene una lista de recursos legales gratuitos y pro bono que pueden ser de ayuda.

Orden de protección civil:

Las víctimas de agresión sexual pueden elegir presentar una orden de protección civil como una medida de protección para intentar mantener a el/la delincuente alejado/a y prohibir cualquier contacto. Por lo general, alguien que solicita una orden puede conseguir que se emita una orden inmediata y temporal (ex parte) y luego, habrá una audiencia en la que el/la acusado/a tiene derecho a estar presente para defenderse contra la orden que se está emitiendo. Para leer sobre las opciones de orden de protección en su estado, visite nuestra página Órdenes de Restricción.

Denuncias en instituciones educativas:

Numerosas leyes federales requieren que las instituciones educativas, incluidos los distritos escolares locales, las instituciones de enseñanza superior, las escuelas subvencionadas, las escuelas privadas, las bibliotecas y los museos, tomen las medidas necesarias tanto para prevenir la violencia sexual como para trabajar con las denuncias de violencia sexual. Si usted está inscrito/a en la escuela y denuncia una agresión sexual en la escuela, la ley federal exige que su escuela cuente con políticas y procedimientos establecidos para trabajar las denuncias de violencia sexual, inclusive un proceso para investigar y sancionar a los/as delincuentes denunciados por violencia sexual. A la institución educativa a la que usted está asistiendo y a la cual usted le ha informado una agresión sexual también debe brindar asistencia emocional, médica y académica y alojamiento tras una denuncia de violencia sexual.

Los/as sobrevivientes podrán elegir presentar denuncias ante sus instituciones educativas cuando desean obtener una resolución relativamente rápida (en comparación con un caso civil o criminal) o si no quieren pasar por el sistema de justicia criminal. A las instituciones educativas se les exige resolver las denuncias de violencia sexual dentro de algunos meses y deben proveer medidas intermediarias tales como órdenes que prohíban el contacto entre la víctima y el/la delincuente. Sin embargo, el nivel de habilidad y compasión con el que la institución maneja la acusación de agresión sexual, la capacitación brindadas a los/as encargados/as y la gravedad de la pena para el/la delincuente pueden variar mucho entre escuelas. La organización Know Your IX puede ser un recurso útil para ayudarlo/la a decidir si presentar una denuncia en su institución educativa. Usted también podrá considerar hablar con un/a intercesor/a, abogado/a o asesor/a para que lo/la ayude a decidir si presentar una denuncia ante su escuela.

Para más información sobre el Título IX y agresiones sexuales en el campus, consulte nuestra página ¿Qué puedo hacer si soy víctima de agresión sexual en mi escuela o universidad?

Rape, Abuse, and Incest National Network (RAINN) tiene información en español sobre la violencia sexual.

Para leer cómo el ejército trata la agresión sexual, lea esta hoja informativa del Departamento de Defensa (en inglés).