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Español¿Qué es el abuso espiritual?
El abuso espiritual ocurre cuando alguien utiliza prácticas y creencias espirituales o religiosas para manipular, controlar, menospreciar o aislar a otra persona. Como todas las formas específicas de maltrato, es una manera en que la persona agresora busca ejercer poder sobre la víctima. También se le puede llamar abuso religioso, y puede ocurrir en cualquier religión, sistema de creencias o práctica espiritual.
¿Cómo se ve el abuso espiritual?
El abuso espiritual puede ocurrir en una comunidad, como cuando un/a líder religioso/a usa su posición para explotar a sus seguidores/as. Por ejemplo, es posible que oiga hablar de escándalos que involucran a líderes religiosos/as que:
- cometen agresión sexual;
- roban dinero de las donaciones; y
- castigan o expulsan a miembros de la comunidad que cuestionan su autoridad.1
También puede pasar en relaciones cercanas, como con una pareja, un familiar, una ex pareja o una persona cuidadora. La persona podría:
- obligarle a participar en rituales religiosos o cultos;
- decirle cómo vestir o actuar basándose en la religión, sin darle opción a elegir;
- amenazar con expulsarle de su comunidad si no sigue sus creencias o hace lo que le dice.1
En relaciones donde hay violencia doméstica, el abuso espiritual podría verse de la siguiente manera:
- burlarse de su fe o hacerle sentir culpable por tenerla;
- impedirle practicar su religión o asistir a servicios o eventos religiosos;
- usar sus creencias para controlar sus acciones, diciendo cosas como “Dios te castigará si…”;
- obligarle a criar a sus hijos en una religión con la que usted no está de acuerdo;
- citar textos religiosos para justificar su maltrato, diciendo cosas como “Mi fe dice que puedo hacer esto”; o
- decir que usted perderá su comunidad si abandona la relación.2
La Asociación Interreligiosa contra la Violencia Doméstica y el Maltrato a Personas Mayores de Safe Havens creó una herramienta llamada la Rueda de Poder y Control del Abuso Espiritual y Religioso, que muestra cómo las personas pueden usar indebidamente las escrituras, las tradiciones y las normas culturales para controlar a otros/as.
1 Esta información fue adaptada de la página Abuso espiritual de 1800RESPECT
2 Vea la página Qué es abuso religioso de la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica
¿Cómo puede el abuso espiritual dificultar el dejar una relación de maltrato?
Cuando una pareja maltratante usa sus creencias para mantenerle en la relación o hacerle sentir que irse está mal, puede ser más difícil salir. Por ejemplo, puede que:
- crea, o le hayan dicho, que el divorcio no está permitido y que debe mantener el matrimonio y la familia unida pase lo que pase;
- su cónyuge y otros miembros de la comunidad le presionen o aconsejen para que se quede en la relación;
- le hayan enseñado a creer que es responsabilidad suya evitar el maltrato;
- crea, o le hayan dicho, que está mal denunciar el maltrato a la policía o a otras personas ajenas a su comunidad;
- le preocupe cómo tratarán a sus hijos/as; o
- tema perder a su familia, amistades u hogar espiritual.1
El abuso espiritual también puede afectar su autoestima. Si una persona sigue diciéndole que usted es inútil o que le pasarán cosas malas si se va, puede que usted empiece a creerle. Incluso cuando la persona agresora no esté presente, es posible que aun así le tenga miedo a él/ella y al poder que tiene.1
1 Esta información fue adaptada del documento Comprender el abuso espiritual y religioso en el contexto de la violencia de pareja del Instituto Australiano de Estudios Familiares, Gobierno de Australia
¿Qué puedo hacer si creo que estoy sufriendo abuso espiritual?
Si algo se siente mal, confíe en su instinto. Una persona agresora puede usar el abuso espiritual junto con otras formas de maltrato, como el maltrato físico, el abuso sexual o la coerción reproductiva. Aprender las señales puede ayudarle a mantenerse seguro/a.
Vea nuestra página Sobre el maltrato para leer sobre las señales de maltrato, los factores de riesgo y las diferentes formas de maltrato. También puede visitar nuestra página Planificación de seguridad para ideas sobre cómo mantenerse seguro/a mientras está con la persona agresora, si está pensando irse, y después que se haya ido.
Para muchas víctimas de maltrato, recibir apoyo puede hacer la diferencia. Sin embargo, su fe puede influir en cómo pide ayuda y con quién habla. Es posible que prefiera recurrir a un/a líder religioso/a o a un miembro de la comunidad en quien confíe para obtener consejo y apoyo, en vez de comunicarse con una organización de violencia doméstica.
Para muchas personas, la fe es una importante fuente de fortaleza y resiliencia. Es posible que encuentre paz en la oración, meditación, lectura de textos sagrados u otras prácticas espirituales que le ayuden a sobrellevar la situación. Puede que quiera explorar su fe a su manera, o incluso encontrar un nuevo significado en ella.
Otras personas pueden optar por alejarse de la religión y encontrar apoyo y sanación en otros lugares, y eso también está bien.
Muchas comunidades religiosas y espirituales están profundizando su comprensión de la violencia de pareja. Algunos/as líderes religiosos/as ahora se pronuncian contra el abuso y colaboran con agencias de violencia doméstica para ayudar a las víctimas. Safe Havens ofrece recursos para ayudar a los/as líderes religiosos/as y a las comunidades a crear conciencia y brindar apoyo a los miembros que puedan estar sufriendo violencia doméstica, incluyendo abuso espiritual. Sin embargo, tenga en cuenta que no todos/as los/as líderes religiosos/as siguen este camino.
Hay organizaciones nacionales y locales que ayudan a víctimas y sobrevivientes de distintas comunidades y tradiciones religiosas. Puede encontrar una lista de estas organizaciones en la página de Ayuda de Safe Haven y la página de Fe, Espiritualidad, Religión y Violencia Doméstica de VAWnet. Incluso podría encontrar un albergue que sea basado en la fe o que pueda satisfacer las necesidades de sobrevivientes religiosos/as, si eso es importante para usted.
Si prefiere hablar con una persona intercesora de violencia doméstica fuera de su comunidad religiosa, puede contactar la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica o visitar nuestra página Intercesoras y albergues para encontrar ayuda cerca de usted.
Nota: WomensLaw no tiene afiliación alguna con los sitios web y organizaciones antes mencionados, y no puede garantizar los programas, servicios o información ofrecidos por los mismos.
