Tennessee: Demandando a un Agresor por Daños

¿Puedo demandar a un agresor en la corte civil o en el tribunal de controversias de cuantía menor?
¿Qué puedo hacer si el agresor sigue presentando peticiones o mociones en mi contra (acción civil abusiva)?
¿Qué es una “relación de parte civil“?
¿Cómo le digo al juez que el caso presentado en mi contra es una acción civil abusiva? ¿Cómo el juez tomará la decisión?
¿Cuáles son los posibles resultados de una demanda por acción civil abusiva?

¿Puedo demandar a un agresor en la corte civil o en el tribunal de controversias de cuantía menor?

Es posible que usted tenga derecho a buscar justicia de el/la agresor/a a través del sistema judicial del área donde usted vive. Cuando una persona recibe un daño o es perjudicada por otra persona, se le permite buscar lo que se conoce como “daños” según la ley. Esto puede ser en forma de dinero para cosas tales como facturas médicas, la pérdida del sueldo o trabajo, el dolor físico y emocional, el sufrimiento, y, en algunos casos, para castigar a el/la agresor/a. Cada estado tiene sus propias leyes sobre estos asuntos, pero, en su mayoría son muy parecidas cuando se trata de los daños causados por el maltrato. Para hacer esto, es muy posible que necesite la ayuda de un/a abogado/a. Algunos/as abogados/as aceptan casos como estos por una “tarifa contingente”. Esto significa que el/la abogado/a no cobrará a menos que usted gane el juicio en la corte. En ese caso, el/la abogado/a recibirá un porcentaje, usualmente una tercera parte (33%), de lo que el/la juez/a determine que valen esos daños. A veces, el/la juez/a ordena, además, que el/la demandado/a pague los gastos de el/la abogado/a de el/la demandante.

Si sus daños son menores a cierta cantidad de dinero, es posible que usted pueda presentar una petición por su cuenta en el tribunal de controversias de cuantía menor. El tribunal de instancias es un tipo de corte más informal, y muchas personas pueden representarse sin la asistencia de un/a abogado/a. En Tennessee, usted puede presentar una demanda por su cuenta en la corte de Sesiones Generales por $25,000 o menos; sin embargo, este límite no le aplica a un caso en el cual usted esté demandando para recuperar propiedad personal. En otras palabras, la propiedad puede tener un valor de más de $25,000.¹ Si usted quiere demandar por más, es posible que necesite la ayuda de un/a abogado/a. Puede hablar con el/la secretario/a de la corte de su condado si necesita ayuda para llenar la demanda en la corte de instancia. Puede conseguir más información leyendo el documento Representándose a Usted Mismo/a en la Corte de Sesiones Generales de la oficina de Asistencia Legal del Este de Tennessee.

Si es víctima del crimen buscado demandar a el/la agresor/a y necesita la ayuda de un/a abogado/a que pueda tomar su caso por una “tarifa contingente”, puede comunicarse con la Asociación de Abogados/as para las Víctimas del Crimen (National Crime Victim Bar Association).

¹ TN ST § 16-15-501(d)(1)

¿Qué puedo hacer si el agresor sigue presentando peticiones o mociones en mi contra (acción civil abusiva)?

La ley de Tennessee le permite presentar una demanda en la corte por una “acción civil abusiva”. Una acción civil abusiva es cuando una persona con la cual usted tiene una “relación de parte civil” está presentando demandas u otras reclamaciones en la corte civil contra usted “principalmente para acosarle o hacerle daño maliciosamente”. Por ejemplo, si usted gana la custodia exclusiva en la corte, pero el/la agresor/a solicita un cambio en la custodia sin una buena razón y con el propósito principal de acosarle, es posible que el/la agresor/a haya presentado una acción civil abusiva.

Para probar que una acción civil fue presentada “principalmente para acosarle o hacerle daño maliciosamente”, usted tiene que probar que fue presentada para:

• agotar sus finanzas sin una razón válida para hacerlo;
• impedir o intervenir con su habilidad para criar a sus hijos/as y los/as de el/la agresor/a de la forma que usted decida que es apropiada sin una “base de buena fe” para hacerlo;
• forzarle o coaccionarle a que acepte tomar decisiones financieras, de custodia, u otras decisiones legales que no son buenas para usted, cuando un/a juez/a ya ha tomado una decisión a su favor sobre estos asuntos;
• forzarle o coaccionarle a que haga o pare de hacer algo que usted tiene el derecho de hacer;
• dañar su salud o bienestar, o la salud o bienestar de una persona que depende legalmente de usted, como su hijo/a u otros/as dependientes;
• evitar o afectar su habilidad para mantener su estilo de vida igual que lo hacía antes que el/la agresor/a le demandara;
• dañar su reputación en la comunidad; o,
• aislarle de sus amistades, compañeros/as de trabajo, abogados/as o socios/as de negocios, involucrándoles irrazonablemente en demandas.¹

Una de las siguientes también debe ser cierta para que la acción civil se considere como una acción civil abusiva:

• Los argumentos legales que el/la agresor/a está haciendo no son apoyados por una ley actual, un argumento razonable para un cambio en una ley actual, o la creación de una nueva ley;
• Los argumentos legales que el/la agresor/a está haciendo no son apoyados por la evidencia; o,
• El/la agresor/a ha presentado demandas sobre este asunto anteriormente en una o más cortes, y esas demandas se decidieron de una manera que el/la agresor/a no quería (desfavorablemente).²

Las acciones civiles abusivas son una forma de abuso de litigio. Puede leer más sobre el abuso de litigio en general en nuestra página de Abuso de Litigio.

¹ TN ST § 29-41-101(6)
² TN ST § 29-41-101(1)

¿Qué es una “relación de parte civil“?

La relación entre usted y la persona que está presentando las acciones civiles abusivas en su contra se consideraría una “relación de parte civil” bajo la ley de acción civil abusiva si ustedes:

• son esposos/as o ex esposos/as;
• viven o vivían juntos/as;
• tienen o tenían un noviazgo entre ustedes, fuera de un entorno social o de negocios;
• tienen o tenían una relación sexual entre ustedes, fuera de un entorno social o de negocios;
• están relacionados/as por sangre o adopción;
• están o estaban relacionados/as por matrimonio; o,
• son el/la hijo/a adulto/a de una persona que está en una de las relaciones descritas arriba.¹

¹ TN ST § 29-41-101(5)

¿Cómo le digo al juez que el caso presentado en mi contra es una acción civil abusiva? ¿Cómo el juez tomará la decisión?

Si usted entiende que el caso presentado en su contra es una acción civil abusiva, puede decírselo a el/la juez/a de dos formas:

1. en su “contestación” escrita, que es su respuesta legal a la acción civil; o,
2. en cualquier momento durante la acción civil a través de una moción.¹

El/la juez/a también puede citar a una audiencia para determinar si la demanda es una “acción civil abusiva”.¹ Después que usted le informe a el/la juez/a o el/la juez/a decida que pudo haber una acción civil abusiva, entonces el/la juez/a deberá llevar a cabo una audiencia, considerando cualquier testimonio, evidencia y expedientes relevantes, para determinar si la acción es, de hecho, una acción civil abusiva.²

También hay situaciones específicas en las cuales un/a juez/a debe asumir que un/a agresor/a está presentando una acción civil abusiva. Si se le entrega evidencia de estas situaciones a el/la juez/a durante la audiencia, usted no tiene que probar que el/la agresor/a presentó una “acción civil abusiva”. En cambio, el/la agresor/a tiene la “responsabilidad” de probar que él/ella no presentó una “acción civil abusiva”. Las situaciones específicas son:

1. Usted y el/la agresor/a han estado en otra corte dentro de los últimos cinco años por asuntos iguales o muy parecidos, y el caso o los casos fueron desestimados después de el/la juez/a haber llevado a cabo una audiencia o juicio “en su fondo” o “con prejuicio” contra el/la agresor/a;
2. El/la agresor/a ha usado los mismos asuntos o asuntos muy parecidos como una razón para denunciarle ante una junta reguladora o de licencias, y la junta desestimó el caso. La ley establece que la audiencia debe haber sido disputada, o sea que el/la agresor/a tuvo la oportunidad de oponerse, en cumplimiento con la Ley de Procedimientos Administrativos Uniformes de Tennessee;
3. El/la agresor/a ha sido castigado/a (sancionado/a) bajo la Regla 11 de las Reglas de Procedimiento Civil de Tennessee, o bajo una regla o ley muy parecida en otro estado, o por el gobierno federal, por presentar una o más acciones civiles “frívolas, vejatorias o abusivas” dentro de los pasados diez años que involucran asuntos y personas iguales o muy similares a las del caso actual; o,
4. Un/a juez/a en otro distrito judicial ha decidido que el/la agresor/a presentó una acción civil abusiva en ese distrito, y el/la agresor/a está o ha estado bajo “restricciones para presentar una demanda” en ese distrito.³

¹ TN ST § 29-41-103
² TN ST § 29-41-104
³ TN ST § 29-41-105

¿Cuáles son los posibles resultados de una demanda por acción civil abusiva?

Si el/la juez/a hace una determinación a su favor, decidiendo que el/la agresor/a sí presentó una demanda de acción civil abusiva, el/la juez/a desestimará las demandas y solicitudes que el/la demandado/a haya presentado. El/la juez/a también debe ordenarle a el/la agresor/a que:

1. pague todos los costos judiciales actuales de la acción civil;
2. pague los costos de su abogado/a y todos los costos razonables de haberse tenido que defender de la acción civil abusiva; y,
3. siga las “restricciones para presentar una demanda”, que limitarán la habilidad de el/la agresor/a para presentar cualquier acción civil contra cualquier persona durante un periodo de entre cuatro a seis años.

Si el/la juez/a hace una determinación en su contra, decidiendo que el/la agresor/a no presentó una demanda de acción civil abusiva, el/la juez/a puede:

1. encontrar ciertos hechos a favor de el/la agresor/a,
2. dar una sentencia parcial a favor de el/la agresor/a,
3. decidir que el/la agresor/a gana el caso que él/ella presentó;
4. ordenarle a usted que pague los costos judiciales actuales del tiempo que tardó decidir si había una acción civil abusiva; y,
5. ordenarle a usted que pague los costos razonables de abogado/a y otros costos que el/la agresor/a haya gastado en su defensa contra la demanda presentada por usted de que el caso era una acción civil abusiva.¹

¹ TN ST § 29-41-106