• Sea puntual y llegue a la hora indicada.
• Asegúrese que sus testigos estén presentes y listos.
• Tenga su evidencia preparada, incluyendo copias adicionales de fotos o documentos para el/la juez/a y la otra parte.
• Si usted hizo unas citaciones (“subpoenas”) para testigos o documentos y no están en la corte, dígale a el/la juez/a que los documentos y los testigos que usted citó no están presentes.
• Vístase adecuadamente (como si tuviera una entrevista de trabajo).
• Cuando hable, hágalo dirigiéndose a el/la juez/a; él/ella debe comprender si se pone nerviosa/o. No hable o discuta con el/la agresor/a durante la audiencia. Aunque puede ser difícil escuchar a el/la agresor/a decir cosas que no son ciertas, usted debe tener la oportunidad de decirle su historia directamente a el/la juez/a.
• Cuando se dirija a el/la juez/a, hágalo siempre diciendo “Su Señoría” (“Your Honor” en inglés).
• Esté preparada para pasar todo el día en la corte. (Puede que haya audiencias programadas antes de la suya). Si tiene hijos/as, busque a alguien que pueda atender a sus hijos/as mientras usted está en la corte.
• Si el/la agresor/a se presenta en la corte con un/a abogado/a y usted no tiene un/a abogado/a, pídale a el/la juez/a que se posponga la audiencia para que usted pueda encontrar un/a abogado/a.
• Mientras está esperando que su caso sea llamado a la corte, usted tiene el derecho de cambiarse de asiento si el/la agresor/a se sienta a su lado y de recibir ayuda del personal de la corte para mantener a el/la agresor/a lejos de usted. Dígale al alguacil, policía o guardia de seguridad si teme por su seguridad.
• Póngase de pie cuando el/la juez/a ingrese al juzgado y siéntese cuando él/ella o el/la oficial le indique que lo haga.
• Trate de mantener la calma, pero está bien si usted muestra emoción.
• Respire profundamente si siente que está poniendo tensa/o. Nunca pierda los estribos en el juzgado.
• Siempre diga la verdad.
• Si no entiende alguna pregunta, dígalo.
• Si no sabe la respuesta a una pregunta, dígalo. Nunca invente respuestas.
• Recuerde que usted sabe su historia mejor que nadie - usted es la experta. No permita que el/la agresor/a, el/la juez/a o el/la abogado/a la despisten.
• Prepárese para la posibilidad de que pueda perder el caso y necesite presentar una apelación de la decisión de el/la juez/a. Para poder saber cómo prepararse para una posible apelación, vaya a ¿Qué pasos debo tomar durante el juicio para prepararme para una posible apelación si pierdo?

Usted puede presentar casi cualquier cosa como evidencia a la corte siempre y cuando sea relevante para el caso y no viole una de las reglas de evidencia. Por ejemplo, generalmente usted no puede presentar una carta que otra persona escribió para su juicio o decirle a el/la juez/a algo que otra persona dijo debido a la regla contra la prueba de referencia. Los tipos de evidencia más comunes son:

• Testimonial – El testimonio presentado por las partes y cualquier testigo que éstas llamen para ayudar con su caso.
• Experta – El testimonio de un/a testigo que tiene experiencia en un área técnica y dará una opinión en la que el/la juez/a se puede basar al decidir el resultado del caso.
• Física/real –Cualquier cosa física, tangible o que se pueda tocar que se relacione al caso. Por ejemplo, una camisa rasgada de un incidente de violencia doméstica, un objeto que haya sido roto por el/la agresor/a, un arma, etc.
• Documental – Cartas, correos electrónicos, fotos y otros documentos relevantes al caso.
• Demostrativa – Una gráfica o ilustración creada por usted para el juicio, con el propósito de explicarle algo a el/la juez/a que posiblemente no sea fácil de entender sin alguna asistencia visual. Por ejemplo, al describir por qué tuvo que usar la fuerza física en defensa propia, puede dibujar el diseño de la casa e indicar dónde las partes estaban paradas para demostrar por qué usted no pudo escapar.

Usted puede comenzar a hacerle preguntas (interrogar) a sus testigos, uno/a a la vez, preguntándoles su nombre y alguna información sobre ellos/as. Por ejemplo, puede preguntar cómo conocen a las partes en el caso. Entonces deberá comenzar a hacer preguntas sobre el evento que presenciaron o cualquier otro asunto del que vayan a testificar. Es mejor si usted puede prepararse de antemano con sus testigos para que sepa qué van a testificar. Esto también le ayudará a decidir qué preguntas debe hacerles para transmitirle esa información a el/la juez/a.

Cuando usted interroga su propio testigo, eso se llama interrogatorio directo. En el interrogatorio directo, usted usualmente solo tendrá permitido hacer preguntas abiertas que no dirijan a sus testigos en cierta dirección o tengan alguna influencia en sus respuestas. Las “preguntas sugestivas”, donde usted sugiere la contestación a la pregunta, no están permitidas.

Aquí tiene algunos buenos y malos ejemplos de preguntas de interrogación directa:

Para cada tema nuevo del que usted interrogue a su testigo, deberá establecer cómo el/la testigo sabe la contestación. Por ejemplo, digamos que usted quiere hacer la siguiente pregunta:

“¿Podría decirle a la corte lo que usted vio el 15 de enero del 2018 al mediodía?”

Primero, debe hacer preguntas que ayuden a establecer de qué manera el/la testigo sabe que algo pasó el 15 de enero, lo que se conoce como “sentar las bases”. Esto puede incluir preguntas como:

• ¿Dónde estaba usted el 15 de enero del 2018?
• ¿Quién estaba con usted el 15 de enero del 2018?
• ¿Usted recuerda lo que pasó ese día al mediodía?

Entonces, después que usted haya sentado esta “base”, puede hacer la pregunta importante: ¿Podría decirle a la corte lo que usted vio el 15 de enero del 2018?

Después que haya terminado de hacerle preguntas a sus testigos, la otra parte tendrá una oportunidad de hacerle preguntas, lo que se llama “contrainterrogatorio”.

Nota: Cuando sus testigos estén testificando, solamente pueden testificar sobre los eventos de los que tengan conocimiento personal. No tienen permitido testificar sobre cosas que hayan escuchado de segunda mano, lo que se conoce como prueba de referencia.

Contrainterrogar a un/a testigo puede ser muy difícil, aún para abogados/as que han pasado mucho tiempo en la corte. El propósito del contrainterrogatorio es poner en duda lo que dice un testigo, especialmente sobre cualquier asunto que tenga que ver con el caso. Usualmente, las preguntas de un contrainterrogatorio son lo contrario a las preguntas de un interrogatorio directo. En un interrogatorio directo, usted tiene que interrogar a el/la testigo con preguntas abiertas que le permitan explicar totalmente su respuesta. Una pregunta de contrainterrogatorio debe ser muy específica y que solamente necesite una contestación de una palabra, preferiblemente “sí” o “no”.

Preguntas relacionadas a un testimonio anterior
Las preguntas que usted haga en un contrainterrogatorio deben estar relacionadas de alguna manera a los asuntos de los que el/la testigo habló durante el interrogatorio directo. Usted puede usar el contrainterrogatorio para señalar inconsistencias en la historia de el/la testigo. Al resaltar un testimonio que no concuerda, usted puede sembrar dudas en todo lo que el/la testigo ha dicho. Aquí tiene un ejemplo de este tipo de contrainterrogatorio en donde usted primero confirma lo que el/la testigo dijo en directo y luego señala las inconsistencias:

• Usted: ¿Usted testificó que me vio con mi esposo el sábado en el parque y que él no me pegó?
  • Testigo: Sí, eso es lo que dije.
• Usted: ¿Y dijo usted que cogió la línea azul de autobuses para llegar al parque ese día?
  • Testigo: Sí, eso es cierto.
• Usted: ¿No es cierto que la línea azul de autobuses no funciona los fines de semana?
  • Testigo: Eh, sí – solamente funciona durante la semana.
• Usted: No tengo más preguntas Su Señoría.

Como puede ver, una vez que usted haya puesto a el/la testigo en una posición donde su testimonio está en duda, no debe hacerle otra pregunta que le permita aclarar o dar alguna explicación. Es mejor terminar el contrainterrogatorio y dejar que permanezca la duda o pasar a otra línea de preguntas. A veces un buen contrainterrogatorio no está definido por las preguntas que usted hace, está definido por las preguntas que usted evita hacer.

Preguntas relacionadas a motivación o parcialidad
Su contrainterrogatorio también puede incluir preguntas sobre las motivaciones de el/la testigo para dar su testimonio o cualquier parcialidad que el/la testigo pueda tener a favor de la otra parte o en contra suya. Por ejemplo, usted puede preguntar:

• ¿Es cierto o no es cierto que usted le debe dinero a la otra parte? Y, ¿no está usted esperanzado/a de que le perdone el préstamo si usted testifica a su favor hoy?
• ¿Es cierto o no es cierto que la otra parte está saliendo con su hermana? Y entonces, ¿usted quiere estar de buenas con la otra parte al testificar a su favor hoy?
• ¿Verdad que yo terminé mi relación con usted en la escuela secundaria? Y, ¿usted estaba tan molesto/a que prometió vengarse de mi algún día?

Preguntas relacionadas a delitos que implican deshonestidad
Usted también puede hacer preguntas que demuestren que el/la testigo ha sido declarado/a culpable por un delito que implica deshonestidad, lo que se conoce como un “delito que implica vileza moral”. Estos tipos de convicciones criminales pueden hacer que el/la juez/a crea que el/la testigo es menos creíble. Sin embargo, asegúrese de hacer éstas preguntas solamente si usted sabe que la persona fue declarada culpable. Por ejemplo, usted puede preguntar:

• ¿Es cierto o no es cierto que usted fue declarado/a culpable por fraude?
• ¿Verdad que usted fue declarado/a culpable por hacer cheques falsos?

Todas las preguntas en las últimas dos categorías anteriores sugieren que el/la testigo tiene una razón para no decir la verdad o no ha dicho la verdad en el pasado. Si usted está haciendo preguntas como éstas, debe asegurarse que sabe la respuesta antes de preguntar y que sólo está haciendo preguntas que serán contestadas de manera que ayuden a su caso.

Cada corte es diferente, pero generalmente hay una forma particular para admitir evidencia en el expediente judicial.

1. Lleve la evidencia para que el/la secretario/a de la corte la marque como tal. El/la secretario/a le asignará un número a la evidencia, como “Prueba 1 de el/la peticionario/a”, para que la corte pueda mantener un registro de la evidencia. Esto también ayuda si se apela el caso para que cualquiera que lea la transcripción sepa a cuál evidencia se están refiriendo. Si la evidencia es un documento o una fotografía, debe llevar copias adicionales para la otra parte y para usted. Le puede ayudar anotar el número que se le da a cada pieza de evidencia para que lo pueda usar de referencia durante el juicio según sea necesario.
2. Después, usted le preguntará a el/la juez/a si puede mostrarle la evidencia a el/la testigo. El/la juez/a le puede permitir ir donde el/la testigo, lo que se conoce como “acercarse a el/la testigo”, o el/la juez/a puede ordenarle a el/la alguacil de la corte que tome su evidencia y se la entregue a el/la testigo.
3. Una vez que el/la testigo tenga la evidencia, usted le pedirá que describa lo que está viendo y de dónde salió, en términos básicos. (Nota: Si no tiene un/a testigo, usted mismo/a puede describir y entrar evidencia mientras esta testificando.) Por ejemplo, usted puede preguntar:

• Usted: “¿Qué es la Prueba 1 de el/la peticionario/a?
  • Testigo: “Es una fotografía de un cuchillo.”
• Usted: “¿Ha visto usted ese cuchillo anteriormente?”
  • Testigo: “Sí, es el cuchillo de el demandado.”
• Usted: “¿Cómo lo sabe?”
  • Testigo: “El cuchillo tiene tallado un oso en el mango, y tiene las iniciales del demandado en la navaja. Lo he visto en su casa y en la gaveta de su carro.”
• Usted: “¿Es esta una representación fiel y exacta del cuchillo?”
  • Testigo: “Sí lo es.”

Preguntar si la foto es una “representación fiel y exacta” es lenguaje típico que se utiliza para demostrar que la fotografía refleja el objeto en la foto con exactitud, lo que se conoce como “autenticar” la fotografía. Nota: Un/a testigo no tiene que ser la persona que tomó una fotografía para poder autenticarla, aunque si el/la testigo sí tomó la foto, usted puede preguntar sobre eso.

Puede usar preguntas parecidas si está tratando de admitir evidencia física, como el cuchillo real. Sin embargo, en vez de preguntar si es una “representación fiel y exacta”, usted preguntaría “¿Es ese el cuchillo?”. Igualmente, si usted está tratando de admitir documentos como evidencia, su última pregunta sería “¿Este documento ha sido alterado de alguna manera?”. Para vídeos, puede hacer las siguientes preguntas:

• Usted: “¿Usted ha visto este disco anteriormente?”
  • Testigo: “Sí, este es el disco compacto que yo hice con el vídeo de la pelea del 7 de junio del 2019”.
• Usted: “¿Cómo lo sabe?”
  • Testigo: “Yo grabé el vídeo original con mi celular, y después lo pasé al disco. Lo marqué como ‘Pelea del 7 de junio del 2019’ y esa es mi letra en el disco”.
• Usted: “¿El vídeo fue alterado de alguna manera?”
  • Testigo: “No”.
• Usted: “¿El vídeo muestra una representación clara y exacta de lo que ocurrió entre usted y la otra parte el 7 de junio del 2019?”
  • Testigo: “Sí”.

4. Después de haber sentado las bases para la evidencia, puede preguntarle a el/la juez/a si se puede admitir como evidencia. La otra parte puede hacer una objeción para que no se admita su evidencia. La otra parte también podría hacerle más preguntas sobre la evidencia a el/la testigo antes de decidir si hacer una objeción sobre la evidencia o no. Éstas preguntas se llaman “voir dire.” Tenga en mente, cuando la otra parte esté intentando admitir evidencia, que usted también puede hacer una objeción o hacer preguntas voir dire.
5. Si el/la juez/a acepta la evidencia, se marcará como “admitida” y usted tendrá la libertad de hacerle preguntas sobre esa evidencia a cualquiera de las personas que estén testificando. Usualmente, el/la juez/a mantendrá la evidencia en la corte, así que si usted está intentando admitir algo que tiene en su teléfono celular u otro objeto que necesita de vuelta, es mejor llevar capturas de pantalla (“screenshots”) impresas o fotografías, de ser posible.

Una objeción es la forma de dejarle saber a el/la juez/a que la evidencia, el testimonio o la pregunta de la otra persona no debería permitirse. Usted puede objetar la admisión de cualquier tipo de evidencia, siempre y cuando su objeción esté basada en las reglas de evidencia de su jurisdicción.

Aunque puede parecer raro comenzar a prepararse para la posibilidad de presentar una apelación mientras el juicio aún se está viendo, usted solamente podrá apelar una decisión judicial injusta si sigue ciertos pasos durante el juicio para “hacer un expediente” que demuestre sus razones o causales para la apelación. Estas son las cosas más importantes que debe saber y hacer durante el juicio:

• Haga objeciones a tiempo sobre cualquier error. Usted deberá objetar cualquier error que el/la juez/a de la corte de primera instancia haga según van ocurriendo para que el/la juez/a sepa que usted entiende que se cometió un error y tiene una posible oportunidad de corregirlo. Hacer objeciones a tiempo se conoce como preservar su expediente. Si usted presenta una apelación, la corte de apelaciones solo vera el “expediente”, que incluye todos los documentos del litigio del juicio al igual que la transcripción de lo que se dijo durante el juicio, incluyendo cualquier objeción que se haya hecho. La corte de apelaciones usualmente considerará solo los errores que usted “preservó” de esta manera.
• Anticipar y preparase para decisiones sobre la evidencia. Muchas veces la necesidad de hacer una objeción durante el juicio estará relacionada a la evidencia que usted quiere que el/la juez/a permita entrar (“admita”) o la evidencia propuesta por la parte contraria que usted quiere que el/la juez/a deje fuera (“no admita”). Es importante preparar por adelantado los argumentos que apoyen su evidencia al igual que analizar posibles impugnaciones para cualquier evidencia que la otra parte probablemente intente admitir. Como parte de esa preparación, contemple la posibilidad de tener que hacer una “oferta de evidencia.” Una oferta es un argumento que usted hace después que el/la juez/a se haya negado a admitir cierta pieza de evidencia. Usted deberá pedirle a el/la juez/a respetuosamente que le dé la oportunidad de hacer una oferta sobre el por qué su evidencia debió ser admitida. Por ejemplo, si el/la juez/a se niega a permitirle someter mensajes de texto amenazantes de el/la agresor/a porque fueron enviados hace demasiado tiempo, su oferta puede ser que los mensajes debieron ser admitidos para demostrar el largo historial de comportamiento maltratante y la razón por la que usted tiene tanto miedo.
• Conocer y pedir lo que usted quiere. Asegúrese de pedirle a el/la juez/a todo lo que usted quiere como resultado del juicio y esté preparado/a para explicar las razones de su solicitud. Por ejemplo, si está pidiendo una orden de protección para usted pero también teme por la seguridad de sus hijos/as, asegúrese de pedir que sus hijos/as sean incluidos/as como “partes protegidas adicionales” en la orden o solicite visitación supervisada para el/la agresor/a. Y, es muy importante, que esté preparado/a con una lista de razones que apoyen su solicitud. También deberá considerar cuándo tendrá la oportunidad de hacer su petición, lo cual puede ser en su declaración inicial y/o en su argumento final. Hacer un argumento final es especialmente importante si usted no ha tenido la oportunidad de pedir lo que quiere y el juicio está cerca de finalizar. Si el/la juez/a no pregunta si las partes quieren hacer argumentos finales, respetuosamente hable sin miedo y pregunte si puede hacerlo. Si el/la juez/a se niega, respetuosamente explique por qué quería hacer un argumento final.
• Las mociones posteriores al juicio como último recurso. Si usted siente que no tuvo la oportunidad de presentar su caso completamente, o si el/la juez/a decide en su contra por una razón que usted no pudo abordar durante el juicio, puede que valga la pena presentar una moción posterior al juicio, como una moción de reconsideración o una moción de suspensión.

Aquí tiene algunas razones comunes para hacer una objeción, las cuales pueden aparecer en las reglas de evidencia de su estado.

Para ir a una sección específica, presione en el nombre de esa objeción: Irrelevante, Perjudicial, Pregunta sugestiva, Pregunta compuesta, Argumentativa, Repetitivo, Ambigua, No se han sentado las bases, No responsiva, Especulativo, Opinión, Prueba de referencia (hearsay)

Irrelevante
Usted puede objetar la relevancia de la evidencia si cree que una pieza de evidencia, o algo que un testigo está diciendo, no tiene nada que ver con el caso o no es importante para decidir quién debe ganar en la corte.

Ejemplo: Preguntar cuántas parejas sexuales alguien haya tenido no sería relevante en un caso para una orden de protección.

Perjudicial
Usted puede hacer una objeción sobre evidencia, aunque sea relevante, si la evidencia pondría a el/la juez/a o al jurado en su contra injustamente. Esto es lo que significa decir que la evidencia es perjudicial. (Aunque es posible que toda la evidencia podría ser perjudicial, esto se refiere a que hace más daño que su valor como evidencia).

Ejemplo: La evidencia de que una de las partes ha estado en la cárcel anteriormente puede ser relevante, pero esa evidencia también puede ser perjudicial injustamente si describe a esa parte de forma negativa ante el/la juez/a o el jurado (por ejemplo si fue un incidente aislado hace muchos años y no está relacionado al tipo de violencia en el caso actual).

Pregunta sugestiva
Si la otra parte hace una pregunta en el interrogatorio inicial que dirija a el/la testigo a una respuesta en particular, entonces usted puede objetar que la pregunta es sugestiva. Usualmente este es el caso con las preguntas de “sí” o “no”. Tenga en cuenta que es posible que el/la juez/a permita hacer algunas preguntas sugestivas de información general durante el interrogatorio inicial para que el testimonio sea más rápido. Por ejemplo, digamos que la madre de la otra parte está dando su testimonio, es posible que el/la juez/a permita la pregunta “Usted es la madre de el/la demandado/a, ¿correcto?” en vez de “¿Cómo conoce usted a el/la demandado/a?”. Sin embargo, cuando alguien pregunta acerca de asuntos que se relacionan directamente al caso, dirigir a un/a testigo no está permitido.

Ejemplo: En un interrogatorio inicial, es posible que pueda objetar esta pregunta: “El carro que usted vio irse de la escena del robo era azul, ¿correcto?”. En cambio, si ya se estableció que vio el carro, se debería preguntar: “¿De qué color era el carro que usted vio irse de la escena del robo?”

Pregunta compuesta
Una pregunta compuesta es cuando dos o más preguntas están combinadas en una. Las preguntas compuestas no están permitidas porque pueden confundir a el/la testigo, a el/la juez/a y al jurado. También, es posible que no quede claro para el expediente judicial cuál de las preguntas el/la testigo está contestando.

Si usted hace una pregunta compuesta, no se ponga nervioso/a por la objeción de la otra parte y omita el asunto por completo. Simplemente separe las preguntas, hágalas una a la vez y es posible que entonces las permitan.

Ejemplo: ¿Por qué regreso a la casa y qué le hizo pensar que era buena idea llevarse los/as niños/as?

Argumentativa
Cuando la persona que está haciendo las preguntas del contrainterrogatorio comienza a hablarle fuerte a el/la testigo, lo que se conoce como “acosar a el/la testigo”, entonces la otra parte puede objetar el interrogatorio como argumentativo.

Ejemplo:

• Abogado/a de la parte contraria: “Usted no le tiene miedo a mi cliente, ¿correcto?”
  • Usted: “Sí, sí le tengo”.
• Abogado/a de la parte contraria: “Por favor, ¿cómo puede tenerle miedo a un hombre que pesa 120 libras cuando usted pesa 300 libras?”
  • Usted: “Le tengo miedo sin importar lo que pesa”.
• Abogado/a de la parte contraria: “Bueno, no me parecía que usted se viera muy asustada/o cuando llegó hoy a la corte”.
  • Usted: “Objeción, Su Señoría, argumentativo”.

Repetitivo
A veces, durante el contrainterrogatorio, la persona que está haciendo las preguntas puede hacer la misma pregunta una y otra vez, quizás de maneras un poco distintas, o puede volver a hacer una pregunta que hizo anteriormente en el interrogatorio. Algo particular de esta objeción es que puede surgir en dos escenarios distintos. Primero, el/la abogado/a de la otra parte puede hacerle la misma pregunta a usted o a su testigo en repetidas ocasiones, esperando que se den contestaciones contradictorias. Segundo, el/la abogado/a de la otra parte puede hacerle la misma pregunta a su propio cliente en repetidas ocasiones de maneras un poco distintas, esperando que el/la cliente/a dé una mejor contestación de la que dio antes. De cualquier forma, una pregunta se puede hacer solamente una vez, y después que se haya contestado, cualquier intento adicional de hacer la pregunta se puede objetar.

Ejemplo:

• Otra parte: “¿Usted recuerda cuando le hice un cheque por $10,000?”
  • Usted: “No, eso nunca ocurrió”.
• Otra parte: “¿Usted está diciendo que yo nunca hice un cheque por $10,000?”
  • Usted: “No, no lo hizo”.
• Otra parte: “Le estoy hablando del año pasado, usted se acuerda, el cheque que le hice, ¿correcto?”
  • Usted: “Objeción, Su Señoría, repetitivo”.

Ambigua
Una pregunta ambigua es cuando es difícil o imposible saber de qué se trata la pregunta. Es posible que quiera objetar una pregunta ambigua que se le hizo a su testigo por el riesgo de que el/la testigo pueda malinterpretar la pregunta y decir algo que le haga daño a su caso. Si se hace una objeción a la pregunta, es posible que la persona que esté haciendo las preguntas pueda repetir la pregunta de una manera distinta que tenga más sentido o que sea más específica.

Ejemplo: Digamos que la parte contraria pregunta: “¿Puede decirle a la corte a dónde usted fue más temprano?”. El término “más temprano” no es lo suficientemente específico; es ambiguo. Después de una objeción, puede volver a hacer la pregunta de la siguiente manera: “¿Puede decirle a la corte a dónde usted fue esta mañana justo antes de venir a la corte?”

Además, una pregunta que se refiere a “esto” o “eso” puede ser muy ambigua si no hay un contexto de a lo que “esto” o “eso” se refiere.

No se han sentado las bases
Una pregunta o respuesta se puede objetar si la persona no explica las circunstancias antecedentes de cómo conoce la información sobre la que está testificando, o de lo que se le está preguntando. Al contestar sobre datos específicos, el/la testigo debe sentar las bases y explicar cómo conoce la información sobre la que va a testificar.

Ejemplo: Una persona no puede testificar que era la voz de cierta persona en el teléfono, sin antes explicar que él/ella había hablado con la persona muchas veces durante los últimos años y que la llamada vino del mismo número, por ejemplo.

No responsiva
Cuando un/a testigo comienza a responder una pregunta con información que no es relevante a la pregunta, usted puede objetar la respuesta como que “no responde a la pregunta”. Esto puede ser especialmente importante en el contrainterrogatorio cuando usted está buscando contestaciones muy específicas de “sí” o “no”.

Ejemplo:

• Usted: “¿No es cierto que usted puso sus manos alrededor de mi cuello después que me empujó en el piso?”
  • Otra parte: “Bueno, sí lo hice”.
• Usted: “Cuando logré liberarme, ¿no fue así como se le hicieron los moretones a usted en sus brazos?”
  • Otra parte: “Mira, no fue mi intención hacerte daño, solamente estaba intentando conseguir tu atención y….”
• Usted: “Objeción Su Señoría, la contestación no responde a la pregunta.”
  • Juez/a: “Por favor conteste la pregunta caballero.”

Además, en ocasiones, cuando un/a testigo está en el interrogatorio directo, él/ella intentará explicar o aclarar una mala contestación durante la próxima pregunta, independientemente de lo que se le esté preguntando. Esta es otra ocasión en la que usted puede hacer una objeción a la contestación que no responde a la pregunta.

Ejemplo:

• Abogado/a de la otra parte: “¿Cuantas veces usted vio a sus hijos/as el mes pasado?
  • Otra parte: “Una vez”.
• Abogado/a de la otra parte: “¿Para cuándo está programada su próxima visita?”
  • Otra parte: “La razón por la que solamente los/as vi una vez el mes pasado es porque a su madre le gusta jugar juegos y usar los/as niños/as para tener control y…”
• Usted: “¡Objeción, Señor/a Juez/a, no responde a la pregunta!”

Especulativo
La objeción de especulación puede usarse en dos situaciones diferentes. Primero, si un/a testigo no sabe si un hecho es cierto o no, pero testifica sobre el mismo de todas formas, este testimonio se podría objetar como especulativo. Un/a testigo debe tener conocimiento personal de un hecho para testificar sobre ese hecho y poder entrarlo al expediente judicial.

Ejemplo: Un/a testigo no puede testificar que él/ella piensa que una persona se fue de la casa a las 8:00 pm a menos que él/ella haya visto a la persona irse de la casa, o él/ella tiene alguna otra base válida para creer eso.

Segundo, si una pregunta que se hace solamente puede contestarse especulando, se podría objetar la pregunta.

Ejemplo:

• Abogado/a de la otra parte: “¿Qué cree usted que su hermana estaba pensando cuando se fue?”
  • Usted: “Objeción, Su Señoría, la pregunta es especulativa”.

Opinión
Si un/a testigo testifica sobre una opinión que él/ella tiene que es técnica en su naturaleza y no está basada en ningún hecho del cual el/la testigo tenga conocimiento de primera mano, entonces es posible que usted pueda hacer una objeción basada en que esa es la opinión de él/ella. Generalmente, solamente un/a testigo que ha sido reconocido por el/la juez/a como un/a testigo experto/a puede dar una opinión.

Ejemplo: Un/a agresor/a no puede testificar que usted está “loco/a”. Él/ella puede testificar sobre comportamientos que haya presenciado que encuentra preocupantes. Sin embargo, cualquier testimonio que pueda sugerir algún tipo de diagnóstico usualmente se puede objetar como que la persona está tratando de dar una opinión. De igual manera, usted no puede testificar indudablemente que la sustancia que encontró en la gaveta del carro de el/la agresor/a era cocaína a menos que haya sido comprobado por un laboratorio o el/la agresor/a lo haya admitido. Usted podría testificar que vio una “sustancia polvorosa en una bolsita que aparentaba ser cocaína”, basado en su conocimiento de la droga y lo que buscó en Internet. Sin embargo, un/a juez/a puede permitir un testimonio como “Yo soy una buena madre” o “Él es un buen padre” aunque sea una opinión.

Prueba de referencia (hearsay)
Una persona solamente puede dar testimonio de lo que él/ella sabe que es cierto, no de lo que escuchó de otra persona. Si un/a testigo intenta testificar sobre lo que otra persona le dijo o intenta entrar como evidencia un documento escrito que otra persona escribió, ese testimonio o evidencia escrita se puede objetar como prueba de referencia. Sin embargo, hay excepciones a la prueba de referencia que pueden aplicar. Puede conocer más sobre esto en ¿Qué es una prueba de referencia? y ¿Cuáles son algunas excepciones a la prueba de referencia?

La mayoría de las cortes no permiten evidencia considerada prueba de referencia, a menos que cualifique para una excepción, porque no se considera evidencia confiable. Sin embargo, la prueba de referencia puede ser evidencia valiosa para los/as jueces/zas o los jurados al tomar la decisión de un caso. En algunas situaciones, la única manera en que una persona puede presentar ciertos hechos delante de el/la juez/a puede ser con evidencia que es técnicamente prueba de referencia. Por lo tanto, las reglas de evidencia tienen algunas excepciones para la prueba de referencia cuando tiene algo que la hace más confiable que una prueba de referencia típica. Puede ver las reglas de evidencia de su estado para una lista completa de excepciones. Éstas son las excepciones que más comúnmente puede encontrar a la prueba de referencia:

Declaraciones contra interés: Las declaraciones hechas por la otra parte que puedan ser usadas en contra de él/ella mismo/a, muchas veces cualifican bajo esta excepción a la prueba de referencia. Cuando la otra parte dice algo fuera de la corte mucho antes de que cualquier persona supiera que habría una demanda, se considera muy probable que la parte estaba diciendo la verdad en ese momento. Por eso es posible que pueda ser admitida como una admisión de la otra parte, aunque la declaración sea técnicamente prueba de referencia. Por ejemplo, si la otra parte alguna vez le admitió a su amigo/a, “Siempre que cuido a mi hija, la encierro en su cuarto para poder invitar a mis amistades a la casa para festejar sin que ella me moleste”, el/la amigo/a podría testificar en el estrado sobre esto en su audiencia de custodia.

Esta excepción también puede incluir documentos que usted quiera introducir como evidencia que de lo contrario serían considerados prueba de referencia, como cartas, mensajes de texto, publicaciones en Facebook, etc. que fueron escritos por la otra parte.

Declaración espontánea por excitación: Una declaración espontánea es una declaración que una persona hace inmediatamente después de un evento sorprendente. Las declaraciones hechas por excitación se consideran más confiables porque una persona no está pensando tanto sobre lo que está diciendo. El clásico ejemplo es una llamada al 911 grabada, la cual se hace inmediatamente después de una evento traumático. Aunque la persona que hizo la llamada no testifique, la grabación de la llamada puede ser admitida como evidencia bajo esta excepción.

Declaración inconsistente previa: Si un/a testigo o una de las partes dice algo, mientras está testificando, que es diferente a una declaración que hizo anteriormente, es posible que la declaración anterior sea admisible bajo esta excepción. Esto ocurre mayormente cuando ya se han hecho deposiciones, y un/a testigo hace una declaración durante el juicio que no es consistente con su testimonio en la deposición. Ésta es una excepción importante que se usa a menudo durante el contrainterrogatorio. Si escucha a un/a testigo testificar algo diferente a lo que usted recuerda que él/ella dijo en las deposiciones, usted puede cuestionarle sobre eso. Si él/ella no está dispuesto/a a reconocer la declaración que hizo anteriormente, usted puede leer esa declaración de la transcripción de la deposición para el expediente de la corte mientras él/ella testifica diciendo, “¿No es cierto que hoy usted dijo X, pero en la deposición que dio el [fecha], usted dijo Y?”

Declaración para propósitos de diagnóstico o tratamiento médico: Una declaración que usted le haga a un/a doctor/a o a otro/a profesional de la salud sobre síntomas que usted está experimentando, puede cualificar para una excepción a la prueba de referencia. Por ejemplo, si usted está siendo transportado/a al hospital en una ambulancia porque su pierna está rota, y usted le dice a el/la Técnico de Emergencias Médicas que su pareja le atropelló la pierna con el carro, él/la puede testificar sobre lo que usted le dijo.

Declaración contra el interés (de personas que no son parte en el caso): Si una persona que no es una de las partes del caso hizo una declaración que va en contra de sus intereses legales o financieros, entonces podría cualificar para una excepción a la prueba de referencia. Sin embargo, para usar esta excepción, la persona que hizo esta declaración fuera de la corte debe “no estar disponible” para testificar en el juicio por razones como negarse a obedecer una citación para testificar, una enfermedad seria o muerte.

Récord de negocio: Expedientes que son guardados por un negocio, gobierno u otra organización en el curso regular del negocio, pueden cualificar para una excepción a la prueba de referencia. Esto puede incluir expedientes de hospital, estados de inventario, balances generales de renta, facturas de servicios, informes de calificaciones y otros documentos. Para cualificar para esta excepción, es posible que deba conseguir expedientes certificados del negocio o de la organización que generó el expediente en vez de solamente usar una copia que tenga a la mano o que haya imprimido. O, es posible que tenga que llamar a alguna persona de esa organización como testigo para que testifique delante de el/la juez/a sobre sus prácticas de negocio con respecto a guardar expedientes, lo cual le permitirá entrar los expedientes como evidencia.

Expediente público: Los expedientes que se mantienen en el ámbito público también pueden cualificar para una excepción a la prueba de referencia. Esto puede incluir actas de nacimiento, certificados de matrimonio, o en ocasiones, expedientes de la policía y otros documentos que se mantienen en función oficial.