El término “custodia física” se refiere a el/la padre/madre que tiene la responsabilidad y el control físico primario de el/la menor. Normalmente el/la padre/madre que tiene la custodia física es con quien el/la menor vive la mayoría del tiempo. Cuando uno de los padres tiene la custodia física exclusiva, el/la otro/a padre/madre usualmente tiene visitación con el/la menor. También, el/la padre/madre que tenga la custodia física exclusiva puede recibir manutención de menores de el/la otro/a padre/madre.

La custodia física compartida es cuando la custodia física es compartida entre los padres de manera que el/la menor tenga contacto frecuente y sustancial con ambos, aunque la cantidad de tiempo no sea necesariamente igual. Ambos padres pueden tener custodia física compartida mientras solo uno/a tiene la custodia legal exclusiva.¹

¹ Alabama Code § 30-3-151

La visitación es el derecho a pasar tiempo con su hijo/a. Los/as jueces/zas usualmente le darán alguna forma de derechos de visitación a los padres que no tengan la custodia física de sus hijos/as excepto cuando el/la juez/a entienda que sería peligroso o perjudicial para el/la menor o padre/madre custodio.¹ Para más información, vea ¿Puede un padre que ha cometido violencia obtener visitación?

¹ See Alabama Code § 30-3-132

Si usted no está cómodo/a con el hecho de que el/la agresor/a esté a solas con su hijo/a, pude que usted quiera considerar pedirle a el/la juez/a que las visitas sean supervisadas. Si usted tiene ya un caso abierto en la corte porque el/la agresor/a solicitó custodia o visitación, entonces no tiene nada que perder con pedirle a el/la juez/a que las visitas sean supervisadas.

Sin embargo, si usted no tiene un caso abierto en la corte, por favor obtenga un consejo legal antes de pedirle visitas supervisadas a el/la juez/a. Nosotros recomendamos que hable con un/a abogado/a que se especialice en casos de custodia, para averiguar qué tiene que probarle a el/la juez/a para que le otorgue visitas supervisadas y cuánto tiempo podrían durar, dependiendo de su caso.

En la mayoría de los casos, las visitas supervisadas son una medida temporal y cada orden de visitación va a depender de cada estado, condado o juez/a. El/la juez/a puede ordenar que un/a profesional observe el comportamiento de el/la padre/madre en algunas de las visitas o las visitas pueden ser supervisadas por un/a familiar durante algunos meses – y si no hay ningún problema, lo más probable es que las visitas dejen de ser supervisadas. A menudo, el/la padre/madre termina teniendo vistas más frecuentes y por más largas que antes de ir a corte. Puede que el también termine teniendo la custodia compartida.

En algunos casos, para proteger a su hijo/a de peligro inmediato de el/la agresor/a, es apropiado empezar un caso en la corte sobre custodia y visitación. Para saber si eso es lo mejor para su caso, vaya a AL Encontrando a un Abogado.

Generalmente se asume que estar con uno o ambos padres es en el mejor interés de el/la menor. Para que alguien que no sea uno de los padres tenga la custodia, los padres tendrían que renunciar a sus derechos, estar muertos, o la persona que está buscando la custodia tendría que probar que el/la padre/madre es culpable de una conducta o negligencia tan mala que no está apto/a y no es la persona adecuada para estar a cargo del cuidado y la crianza de el/la menor.¹

¹Ex parte Jonathan M. Terry; 494 So. 2d 628, Supreme Court of Alabama (1986); see Troxel v. Granville, 530 U.S. 57, 120 S. Ct. 2054, 147 L. Ed. 2d 49 (2000)

Si sus nietos/as son adoptados, usted solo puede tener o continuar teniendo derechos de visitación si:

• fueron adoptados/as por un padrastro o una madrastra o por otro familiar, como un/a abuelo/a, bisabuelo/a, hermano/a, medio/a-hermano/a, tío/a, tío/a-abuelo/a; y
• el/la juez/a entiende que tener visitas con usted es en el mejor interés de los/as menores.¹

Si sus nietos/as fueron adoptados/as por su padrastro o madrastra, y el/la cónyuge del padrastro o la madrastra se opone a sus visitas, el/la juez/a consideraría los factores que se mencionan en ¿Qué factores considerará el juez al decidir si un abuelo puede tener visitación? para decidir si aún puede tener las visitas.²

Nota: Si sus nietos/as forman parte de un proceso de adopción, presentará su petición de visitación en la corte de sucesiones, no en la de circuito.³

¹ Alabama Code § 26-10E-29(a)-(b)
² Alabama Code § 26-10E-29(c)
³ Alabama Code §§ 30-3-4.2(i)(1)

Un/a juez/a puede darle visitación a un/a padre/madre que haya cometido violencia solo si entiende que se pueden tomar las medidas adecuadas para garantizar su seguridad y la de su hijo/a. El/la juez/a también debe considerar el historial de el/la agresor/a de causarle daño físico, daño corporal, agresión, o miedo razonable de sufrir daño físico, daño corporal o agresión, a otra persona.¹

Cuando se hace una orden de visitación, el/la juez/a puede incluir protecciones, tales como:

• ordenar que su dirección se mantenga confidencial;
• ordenar que el/la menor se recoja y se entregue en un lugar protegido;
• prohibir las visitas de pasar la noche;
• ordenar visitas supervisadas;
• ordenar que el/la agresor/a pague la visitación supervisada;
• ordenar que el/la agresor/a pague una fianza, que usualmente significa que el/la agresor/a tendría que depositar dinero en la corte que pueda usarse para localizar a el/la menor si el/la padre/madre agresor/a no le entrega;
• ordenar que el/la agresor/a asista a un programa de tratamiento para agresores/as; y
• ordenar que el/la agresor/a no use alcohol o drogas durante la visitación y las 24 horas antes de la visitacion.²

También, la ley dice que, si uno de los padres está ausente o se muda por un acto de violencia doméstica o familiar cometido por el/la otro/a padre/madre, la ausencia o mudanza no es un factor que el/la juez/a puede usar en su contra al tomar la decisión de custodia o visitación.³

Nota: El/la juez/a puede referir, pero no ordenarle, a una víctima adulta de violencia doméstica o familiar que asista a consejería relacionada a su estatus o comportamiento como víctima, individualmente o con el/la agresor/a. Sin embargo, aunque el/la juez/a no puede “ordenarle” a la víctima que asista, la ley dice que asistir a esta consejería podría ser una condición para recibir la custodia o visitación.²

¹ Alabama Code § 30-3-132(a)
² Alabama Code § 30-3-135
³ Alabama Code § 30-3-132(b)

Además de ser declarado/a culpable de un crimen sexual, los derechos parentales de un/a padre/madre pueden terminarse si el/la juez/a entiende que no puede o no quiere llevar a cabo las responsabilidades parentales de el/la menor, o si la conducta o condición de el/la padre/madre no le permite cuidar de el/la menor adecuadamente. Como en todo caso de custodia, esta decisión se debe hacer teniendo en cuenta el mejor interés de el/la menor.¹

Si el/la otro/a padre/madre ha abandonado a el/la menor durante cuatro meses, existe lo que se llama “presunción controvertible” de que él/ella no puede o no quiere actuar como padre/madre de el/la menor.² Esto significa que el/la juez/a asumirá que esto es cierto pero el padre/madre que está siendo acusado/a de abandonar a el/la menor tendrá la oportunidad de presentar evidencia para cambiar la opinión de el/la juez/a en la audiencia judicial.²

Durante la audiencia de terminación, el/la juez/a considerará los siguientes factores:

1. si el/la padre/madre abandonó a el/la menor;
2. cualquier enfermedad emocional, enfermedad mental, deficiencia mental o uso excesivo de alcohol o drogas que impida que el/la padre/madre pueda cuidar de el/la menor;
3. si el/la padre/madre ha cometido o intentado cometer cualquiera de los siguientes, o si el/la menor está en peligro claro e inminente de sufrir cualquiera de los siguientes:
   
   1. tortura;
   2. maltrato;
   3. ser golpeado/a cruelmente; o
   4. ser maltratado/a de cualquier otra manera;
4. si el/la padre/madre ha sido declarado/a culpable de, y encarcelado/a por, un delito grave;
5. si el/la padre/madre ha cometido cualquiera de los siguientes:
   
   1. el asesinato u homicidio de otro/a menor;
   2. contribuir a, instigar, conspirar, o solicitar el asesinato u homicidio de otro/a menor; o
   3. un delito grave de agresión o maltrato que resulte en daño corporal grave de otro/a menor;
6. si el/la menor ha sufrido daño físico grave en circunstancias que indiquen que el daño ha sido resultado de las acciones intencionales o negligencia deliberada de el/la padre/madre;
7. si han habido esfuerzos razonables del Departamento de Recursos Humanos o una agencia de cuido de niños para rehabilitar a el/la padre/madre;
8. si los derechos parentales de el/la padre/madre sobre el/la hermano/a de el/la menor han sido terminados involuntariamente;
9. si el/la padre/madre no ha suplido las necesidades materiales de el/la menor o no ha pagado una cantidad razonable de manutención de menores;
10. si el/la padre/madre no ha mantenido visitas regulares con el/la menor bajo un plan creado por el Departamento de Recursos Humanos o una agencia de cuido de niños;
11. si el/la padre/madre ha mantenido contacto o comunicaciones constantes con el/la menor;
12. si el/la padre/madre ha intentado ajustar sus circunstancias para satisfacer las necesidades de el/la menor según un acuerdo hecho con el Departamento de Recursos Humanos o una agencia de cuido de niños; y
13. si el/la menor ha desarrollado vínculos emocionales significativos con sus padres sustitutos, incluyendo:
    
    1. cuánto tiempo el/la menor ha vivido en un ambiente estable y satisfactorio;
    2. si romper el vínculo entre el/la menor y sus padres sustitutos actuales va en contra del mejor interés de el/la menor; y
    3. si el/la juez/a ha encontrado al menos una razón más para terminar los derechos parentales de el/la agresor/a.¹

¹ Alabama Code § 12-15-319(a)
² Alabama Code § 12-15-319(d)

Al tomar la decisión sobre la custodia de un/a menor, el/la juez/a considerará los siguientes factores para tomar la decisión que entienda está en el mejor bienestar de el/la menor:

1. el género y edad de el/la menor;
2. las necesidades emocionales, sociales, morales, materiales y educativas de el/la menor;
3. el ambiente en el hogar de cada una de las partes;
4. las características de quienes están pidiendo la custodia, incluyendo la edad, carácter, estabilidad y salud mental y física;
5. la capacidad e interés de cada una de las partes para proveer las necesidades emocionales, sociales, morales, materiales y educativas de el/la menor;
6. la relación interpersonal entre el/la menor y cada uno de los padres;
7. la relación interpersonal entre el/la menor y cualquier otro/a hijo/a de cualquiera de las partes;
8. el efecto que tenga en el/la menor la interrupción o continuidad de la situación de custodia actual;
9. la preferencia de el/la menor, si tiene la edad y madurez suficiente;
10. el informe y la recomendación de cualquier testigo experto/a u otros/as investigadores/as independientes;
11. cualquier alternativa disponible; y
12. cualquier otro asunto relevante que sea probado con evidencia.¹ ​

Nota: Los despliegues militares pasados o futuros no pueden ser el único factor considerado por la corte al hacer o modificar una determinación de custodia o visitación de menores.²

Además, la ley dice que si uno de los padres está ausente o se muda debido a un acto de violencia doméstica o familiar cometido por el/la otro/a padre/madre, el/la juez/a no puede usar esto en su contra al tomar una decisión de custodia o visitación.³  En Alabama, si el/la juez/a determina que ha ocurrido maltrato doméstico, se supone que el/ella asuma que no es en el mejor interés de el/la menor que el/la agresor/a tenga la custodia exclusiva o compartida.⁴ Sin embargo, el/la agresor/a aún tiene la oportunidad de convencer a el/la juez/a de lo contrario. Para más información sobre cómo la violencia doméstica puede afectar un caso de custodia, lea ¿Puede un padre que ha cometido violencia obtener visitación?

¹ Ex parte Christopher P. Devine, 398 So. 2d 686 (Supreme Court of Alabama 1981)
² Alabama Code § 30-3-9 (a)
³ Alabama Code § 30-3-132(b)
⁴ Alabama Code § 30-3-133

Si uno de los padres decide limitar o negar la visitación de un/a abuelo/a, el/la juez/a debe asumir que el/la padre/madre está actuando en el mejor interés de el/la menor. Para convencer a el/la juez/a de que vaya en contra de los deseos de los padres y dé la visitación, el/la abuelo/a debe probar que:

1. ha establecido una relación significativa y sostenible (viable) con el/la menor probando que:
   
   • la pérdida de la relación entre el/la abuelo/a y el/la menor probablemente le haga daño a el/la menor; o
   • dentro de los pasados tres años antes de presentar la petición,  cualquiera de las siguientes es cierta:
     • el/la menor vivió con el/la abuelo/a durante al menos seis meses consecutivos, con o sin el/la padre/madre;
     • el/la abuelo/a fue el/la cuidador/a de el/la menor regularmente durante al menos seis meses consecutivos; o
     • el/la abuelo/a tuvo contacto frecuente o regular con el/la menor durante al menos 12 meses consecutivos, lo que resultó en una relación fuerte y significativa con el/la menor;¹ y
2. la visitación es en el mejor interés de el/la menor probando todas las siguientes:
   
   • el/la abuelo/a tiene la capacidad de darle amor, afecto y orientación a el/la menor;
   • no tener la oportunidad de mantener una relación significativa y sostenible (viable) con el/la abuelo/a le ha hecho o es razonablemente posible que le haga daño a el/la menor; y
   • el/la abuelo/a está dispuesto/a a cooperar con uno o ambos padres si se permite la visitación con el/la menor.²

¹ Alabama Code § 30-3-4.2(c), (d)
² Alabama Code § 30-3-4.2(c), (e)

Usualmente, solo puede solicitar la custodia en Alabama si Alabama es el “estado de residencia” de su hijo/a. Sin embargo, hay excepciones a la regla del estado de residencia.

Alabama usualmente califica como el “estado de residencia” de su hijo/a si:

• su hijo/a vive en Alabama y ha vivido en Alabama por los pasados seis meses consecutivos;
• su hijo/a ya no vive en Alabama, pero Alabama es el último estado donde su hijo/a vivió durante al menos seis meses consecutivos; o
• su hijo/a tiene menos de seis meses, pero ha vivido en Alabama desde que nació.¹

Irse de Alabama por un corto periodo de tiempo,  como para unas vacaciones, usualmente no cambia el estado de residencia de el/la menor.²

¹ See Alabama Code §§ 30-3B-201(a)(1); 30-3B-102(7)
² Alabama Code § 30-3B-102(7)

Si usted obtiene una orden de protección contra el maltrato (“PFA” por sus siglas en inglés), el/la juez/a puede darle la custodia temporal de sus hijos/as y puede programar visitación para el/la otro/a padre/madre, ya sean con o sin supervisión.¹ Asegúrese de decirle a el/la juez/a durante la audiencia para su orden de protección que usted quiere la custodia para que el/la juez/a pueda considerar su petición. Sin embargo, las órdenes de custodia y visitación que se dan en una orden PFA expiran cuando la orden expira.  Para más información sobre las órdenes PFA y cómo conseguir una, vaya a nuestra página de Órdenes de Protección contra el Maltrato.

¹ Alabama Code § 30-5-7

Antes de solicitar la custodia en la corte, es posible que quiera considerar preparar un acuerdo extrajudicial (fuera de la corte) con el/la otro/a padre/madre. A menudo, los padres tienen que ser flexibles cuando se trata de custodia y visitación para beneficio de el/la menor. Los padres que luchan por la custodia exclusiva pueden litigar en corte durante meses o años y aun así es posible que terminen con algún tipo de orden de custodia compartida después de llegar a acuerdos o un juicio.

Sin embargo, a veces los padres tienen que luchar por la custodia exclusiva porque no pueden ponerse de acuerdo con el/la otro/a padre/madre. Es posible que usted tenga que solicitar la custodia si el/la otro/a padre/madre le está impidiendo ver a su hijo/a o usted teme por el bienestar de el/la menor. Si el/la otro/a padre/madre ha cometido violencia doméstica en su contra, es posible que intente mantener el poder y control sobre usted a través de el/la menor. Cuando ha habido violencia doméstica, usualmente la custodia compartida no es una buena opción por la diferencia de poder en la relación de los padres.

Tenga en cuenta que los casos de custodia pueden tardar mucho tiempo. Pasar por este proceso puede ser agotador emocional y financieramente, así que por favor haga lo que pueda para cuidarse. Si usted ha sufrido violencia doméstica, es posible que quiera contactar una organización local de violencia doméstica. Una persona intercesora allí puede apoyarle y ayudarle a hacer un plan de seguridad mientras está en la corte.

Para conocer más sobre este tema, puede ver nuestros videos de custodia, visitación y manutención de menores, donde explicamos conceptos legales y el proceso judicial. También puede leer más sobre asuntos de seguridad en la sección Asuntos de seguridad de nuestra página de asuntos básicos del sistema judicial. 

En las siguientes secciones discutiremos los pasos que generalmente se toman durante el proceso de custodia. Para obtener información específica de cómo este proceso funciona en su condado y estado, puede que quiera contactar a un/a abogado/a local.

El documento legal que comienza un caso de custodia se conoce como petición. Usted puede presentar su petición de custodia en la corte de familia o en una corte que tenga otro nombre y vea casos de custodia. Generalmente, usted presentará su petición en el condado donde viva el/la menor.

La petición exacta que presentará dependerá de si usted está casado/a con el/la otro/a padre/madre de el/la menor, como puede ver en la siguiente tabla.

A veces, personas que no son los padres también puede solicitar derechos de custodia y visitación. Para averiguar cómo presentar una petición si usted no es uno de los padres, vaya a ¿Quién puede obtener la custodia? ¿Puede alguien que no es el padre obtener la custodia? o hable con un/a abogado/a.

Los formularios que necesitará para la petición de custodia están disponibles en la corte local. Muchos formularios también están disponibles en línea. Algunas cortes pueden tener un/a oficial de asistencia judicial u otro personal que puede ayudarle a llenar los formularios que necesita presentar. Sin embargo, el personal de la corte no puede aconsejarle ni representarle. Es mejor conseguir la ayuda de un/a abogado/a de local para asegurarse que tiene todos los formularios y que los llenó correctamente. Puede usar nuestras páginas Tribunales, Formularios judiciales y Encontrando a un abogado de Alabama para encontrar la corte de su condado, los formularios y abogados/as locales.

Dependiendo de lo que esté pasando con el/la menor y el/la otro/a padre/madre, es posible que pueda pedir una orden de custodia temporal o de emergencia cuando presente su petición. Eso puede requerir presentarse ante el/la juez/a. Sin embargo, en la mayoría de los casos, simplemente presentará la petición y luego el/la secretario/a le dará una fecha para regresar a la corte algunas semanas o meses más tarde. Si el bienestar de su hijo/a está en peligro, asegúrese de mencionarlo en la petición y notificarlo a las autoridades locales según sea necesario. También puede ser posible solicitar una orden de protección contra el maltrato y obtener la custodia temporal como parte de la orden de protección.

Después que presente su petición, deberá entregarle los documentos a el/la otro/a padre/madre. Esto se llama “notificación”, y hay reglas específicas de cómo hacerlo. Es posible que quiera preguntarle a el/la secretario/a cuáles son las instrucciones para notificarle a la otra parte en su estado.

Hay dos maneras distintas en las que podría obtener una orden final de custodia: llegando a un acuerdo o a través de un juicio.

Llegar a un acuerdo: En algunas situaciones, usted y el/la otro/a padre/madre podrían llegar a un acuerdo sobre las condiciones de vida de su hijo/a. Si el/la juez/a lo aprueba, su acuerdo podría convertirse en la orden final de custodia. Esto podría permitirle mantener cierto nivel de control sobre el resultado y ayudarle a evitar el estrés y la incertidumbre de un juicio. Usted y el/la otro/a padre/madre podrían negociar un acuerdo por su cuenta, con la ayuda de sus abogados/as o a través de la mediación.

Ir a juicio: Si no pueden llegar a un acuerdo o si no es seguro para usted tratar directamente con el/la otro/a padre/madre, el próximo paso sería ir a juicio. En ese momento, el/la juez/a tomará todas las decisiones sobre la custodia basado en lo que el/ella entienda es en el mejor interés de su hijo/a. Durante un juicio, usted o su abogado/a puede presentar evidencia e interrogar a el/la otro/a padre/madre. El/la otro/a padre/madre puede hacer lo mismo. Si se está representando a sí mismo/a, puede aprender más sobre cómo hacerlo en nuestra sección Durante la audiencia.

Si el/la juez/a le da derechos de visitación de abuelos, el/la padre/madre, tutor/a o la persona con la custodia legal de los/as menores puede presentar una petición en la corte para pedir que detengan (terminen) o cambien (modifiquen) sus visitas. Sin embargo, el/la juez/a terminará o cambiará las visitas solo si:

• ha habido un cambio material en las circunstancias desde que le dieron la orden de visitación de abuelos; y
• el/la juez/a entiende que detener o cambiar las visitas es en el mejor interés de los/as menores.¹ 

¹ Alabama Code § 30-3-4.2(g)(1)-(2)

Para viajes temporales fuera del estado, es posible que no tenga problemas si sacar a el/la menor del estado no interfiere con los derechos de custodia o visitación de el/la otro/a padre/madre o si el/la otro/a padre/madre da su consentimiento por escrito. Si es seguro hacerlo, puede ser buena idea dejarle saber a el/la otro/a padre/madre sus planes y la fecha en que piensa regresar si va a salir del estado brevemente, para que el/ella no piensa que usted se ha ido del estado para mudarse con el/la menor. Técnicamente, según la ley, no se considera que usted se ha “mudado” con el/la menor a menos que viva en otro lugar por más de 45 días; aunque es posible que no se considere como mudanza si la naturaleza del viaje es temporal y no cambia la residencia principal de el/la menor o si la ausencia es causada por la necesidad de escapar de violencia doméstica.¹ Para leer más sobre las mudanzas, vaya a ¿Qué medidas debo tomar para mudarme con mi hijo?

Nota: Las leyes para mudarse y sacar a un/a menor del estado son muy complicadas y, como todos los asuntos de custodia, le recomendamos que hable con un/a abogado sobre esto antes de salir del estado. Para encontrar a un/a abogado/a o programa de asistencia legal en su área, por favor visite la página Alabama: Encontrando a un Abogado.

¹ Alabama Code § 30-3-161(11)

Si el/la padre/madre custodio planifica cambiar la residencia primaria de el/la menor por más de 45 días, el/ella tiene que enviar la notificación requerida a el/la padre/madre que no se va a mudar. Entonces, el/la padre/madre que no se va a mudar puede ir a la corte a objetar (oponerse a) la mudanza planificada y pedirle a el/la juez/a que haga una orden para impedirla. (Las personas que no son padres y tienen derechos de visitación no pueden “oponerse” a la mudanza, pero pueden presentar una petición en la corte para modificar sus derechos de visitación.) Generalmente, la objeción de el/la padre/madre que no se va a mudar debe presentarse dentro de 30 días de haber recibido la notificación de la mudanza planificada.¹

A menos que se haya encontrado que el/la padre/madre que no se va a mudar haya cometido violencia doméstica o maltrato de menores, el/la juez/a asumirá que la mudanza no es en el mejor interés de el/la menor.  Así que, si el/la padre/madre que no se va a mudar se opone, usted tendrá que probarle a el/la juez/a que mudarse sí está en el mejor bienestar de el/la menor.²

Sin embargo, el/la padre/madre que no se va a mudar no puede objetar la mudanza si ambas de las siguientes son ciertas:

1. el/la menor se quedará en el estado; y
2. después de la mudanza, el/la menor estaría:
   
   • a no más de 60 millas de distancia de el/la padre/madre que no se va a mudar; o
   • más cerca de el/la padre/madre que no se va a mudar.³

¹ Alabama Code § 30-3-169.1(a), (b), (c)
² Alabama Code § 30-3-169.4​
³ Alabama Code § 30-3-162(b)