Hawái: Demandando a una persona agresora por daños

Puede que tenga derecho a demandar a la persona agresora por costos médicos, pérdida de ingresos y para recuperar su propiedad.

Es posible que tenga derecho a buscar justicia a través del sistema judicial civil. Si una persona le hace daño a otra, la víctima puede demandar a la persona agresora por “daños”. Esto significa dinero para cosas como:

• facturas médicas;
• pérdida de empleo o salario;
• dolor y sufrimiento físico y emocional; y
• en algunos casos, castigar a la persona agresora (“daños punitivos”).

Cada estado tiene sus propias leyes de demandas civiles, pero son mayormente parecidas en cuanto a los daños causados por el maltrato.

Algo que debe saber es que para presentar demandas hay límites de tiempo que se conocen como “prescripción.” Es posible que quiera preguntarle a un/a abogado/a de Hawái sobre la prescripción en su estado.

Para presentar una demanda civil, es muy probable que necesite la ayuda de un/a abogado/a. Algunos/as abogados/as pueden tomar casos como este por una “tarifa contingente”. Esto significa que no se le paga a el/la abogado/a a menos que usted gane en la corte. Si usted gana, entonces el/la abogado/a recibe un porcentaje que, por lo general, es una tercera parte de los daños que el/la juez/a ordene. A veces, el/la juez/a ordenará que la persona agresora (demandada) pague los honorarios de su abogado/a.

Si sus daños son menos de cierta cantidad, es posible que pueda presentar una petición por su cuenta en el tribunal de instancias (corte de cuantías menores). El tribunal de instancias es un tipo de corte menos formal en la que muchas personas se pueden presentar sin un/a abogado/a.

Usted puede presentar un caso de cuantías menores en Hawái siempre y cuando esté pidiendo $5,000 o menos. Hay una excepción a esta regla: si usted está presentando una demanda contra una persona arrendadora para que le devuelva la fianza, no hay límite en la cantidad de dinero. Tampoco puede pedir daños punitivos en la corte de cuantías menores.¹ Si quiere castigar a la persona agresora o demandar por más de $5,000, deberá hacerlo en la corte de distrito regular y es posible que necesite la ayuda de un/a abogado/a. Puede hablar con el/la secretario/a de la corte para que le ayude a presentar una demanda en la corte de cuantías menores.

Nota: La persona acusada en un caso de cuantías menores puede presentar una contrademanda por hasta $40,000 y el caso seguirá en el tribunal de instancias.²

Para más información sobre la corte de cuantías menores en Hawái, por favor visite el sitio web de la Rama Judicial de Hawái para obtener los formularios judiciales y leer un folleto sobre como presentar un caso de cuantías menores.

Si necesita ayuda encontrando a un/a abogado/a que tome su caso por una tarifa contingente, puede contactar a la Asociación de abogados para las víctimas del crimen (National Crime Victim Bar Association). Allí pueden referirle a abogados/as en su estado que representan a víctimas del crimen en demandas contra las personas agresoras. (WomensLaw.org no tiene relación alguna con esta organización.)

¹ Haw. Rev. Stat. 633-27(a), (c); vea también el sitio web de la Rama Judicial de Hawái
² Haw. Rev. Stat. § 633-30; vea también el sitio web de la Rama Judicial de Hawái