Según la Biblioteca de la Ley del Pueblo de Maryland (The People’s Law Library of Maryland), existen las siguientes formas de custodia en Maryland:

La custodia exclusiva es cuando tanto la custodia legal como la física se le otorgan a uno solo de los padres.  El/la menor tiene solo una residencia primaria.

La custodia dividida se describe más fácilmente en una situación en que hay dos menores y cada padre/madre obtiene la custodia absoluta de uno de los/as menores.  Algunas de las consideraciones que pueden causar este tipo de arreglo de custodia son la edad de el/la menor y la preferencia de cada menor.

De hecho, la custodia compartida se divide en tres categorías:

• La custodia legal compartida es cuando el padre y la madre comparten el cuidado y el control de la crianza de el/la menor, pero éste/a tiene sólo una residencia primaria;
• En la custodia física compartida, el/la menor tiene dos residencias y pasa al menos 35% de su tiempo con uno de los padres y el resto del tiempo con el/la otro/a;
• Además, las personas pueden hacer su propio acuerdo de custodia compartida que resulte en cualquier combinación de custodia física compartida y custodia legal compartida.  Un ejemplo es cuando el/la menor está en una residencia y sus padres se rotan el vivir ahí con él/ella.¹

Nota:  En Maryland, los/as jueces/zas que deciden la custodia no dan prioridad automática ni a la madre ni al padre.²

¹ Vea el sitio web de The People’s Law Library of Maryland
² Md. Code, Fam. Law § 5-203(d)(2)

Si no se siente cómodo/a con que el/la agresor/a esté a solas con su hijo/a, podría pedirle a el/la juez/a que ordene que las visitas sean supervisadas.  Si ya tiene un caso judicial porque el/la agresor/a presentó una petición para visitas o custodia, puede que no tenga mucho que perder al pedirle que las visitas sean supervisadas si puede darle una razón válida para su petición aunque esto puede depender de su situación.

Pero, si no hay un caso judicial pendiente, por favor, consiga consejo legal antes de empezar un caso judicial para pedir visitas supervisadas.  Le recomendamos fuertemente que hable con un/a abogado/a que se especialice en asuntos de custodia para saber lo que tendría que probar para conseguir visitas supervisadas y por cuánto tiempo durarían las visitas supervisadas, según los hechos de su caso.

En la mayoría de los casos, las visitas supervisadas son solamente una medida temporal.  La orden exacta sobre las visitas será diferente dependiendo del estado, condado o juez/a.  Puede que el/la juez/a ordene que un/a profesional observe a el/la otro/a padre/madre durante una cierta cantidad de vistas o que un/a pariente supervise a las visitas por una cierta cantidad de tiempo.  Si no hay problemas obvios, es probable que la supervisión se termine.  Frecuentemente, al final de un caso, el/la otro/a padre/madre tiene visitas más frecuentes y/o más largas de las que tenía antes del caso o incluso alguna forma de custodia.

En algunos casos, para proteger a su hijo/a de daño inmediato por parte de el/la agresor/a, empezar un caso para pedir custodia y visitas supervisadas es apropiado.  Para saber lo que podría ser mejor en su situación, vaya a nuestra página de Encontrando a un abogado en Maryland para buscar un consejo legal.

El/la juez/a puede decidir cómo se deben dividir los costos y honorarios entre los padres, y el/la juez/a puede ordenar que lo paguen los padres. Sin embargo, el/la juez/a podría eximirlos del pago totalmente, lo que quiere decir que ninguno pagaría.¹

¹ Md. Rule § 9-205(l)(2)

The judge can order parents to go to custody mediation for up to four hours, during one or two sessions. After that, the judge can order up to four more hours if the mediator recommends it and the judge agrees there is a good reason to do so (“good cause”). If you and the other parent both want to, you can agree to do mediation for longer.¹

¹ Md. Rule § 9-205(h)

Si el/la juez/a en un caso de custodia o visitas cree que el/la padre/madre ha abusado o ha sido negligente con el/la menor, entonces el/la juez/a tiene que decidir si cree que pudiese ocurrir de nuevo si se le da la custodia o visitas.  El/la juez/a tiene que determinar que no hay posibilidad de otro abuso o negligencia adicional para otorgar la custodia o visitas sin supervisión a el/la padre/madre abusivo/a. Sin embargo, aún si el/la juez/a no otorga la custodia o las visitas sin supervisión, el/la juez/a podría otorgarle visitas supervisadas si la seguridad y el bienestar emocional de el/la menor pueden ser protegidos durante las visitas.¹  Si usted tiene evidencia de abuso contra usted y/o contra su hijo/a, usted (o su abogado/a) puede mostrarla a el/la juez/a durante la audiencia de custodia.¹

Vea también ¿Puede un padre que cometió violencia doméstica obtener custodia o visitas? para más información sobre cómo el/la juez/a trabajará con la violencia en contra de cualquier menor en el hogar.

¹ Md. Code, Fam. Law § 9-101

Los/as abuelos/as pueden pedirle a el/la juez/a “visitas razonables”.  Si el/la juez/a cree que es para el bienestar de el/la menor, él/ella puede otorgar derechos de visita.¹  Sin embargo, si el/la padre/madre de el/la menor no quiere que los/as abuelos/as tengan visitas, los/as abuelos/as tendrían que probar que el rechazo de el/la padre/madre a que puedan visitar, no tiene razón de ser o que el/la menor sufriría daños de negárseles las visitas.

El sitio web de la Biblioteca de la Ley del Pueblo de Maryland (The People’s Law of Maryland) tiene información adicional sobre las visitas de los/as abuelos/as que puede leer aquí.  Para asesoramiento más específico, por favor hable con un/a abogado/a.  Vaya a nuestra página MD Buscando un Abogado para referidos legales.
 
¹ Md. Code, Fam. Law § 9-102
²Koshko v. Haining, 398 Md. 404, 921 A.2d 171 (Ct. of Appeals 2007)

Existen varios motivos por los cuales algunas personas optan por no obtener una orden de custodia de la corte.  Algunos padres deciden no hacerlo para no involucrar a la corte.  Puede que éstos padres tengan un acuerdo informal que funciona bien o puede que estas personas sientan que ir a la corte provocaría que el/la otro/a padre/madre o de pronto empiece a pelear por tener más custodia o más derechos de visitación de los que tenía antes de empezar el caso de custodia. 

Sin embargo, una orden de custodia puede determinar:

• El derecho de tomar decisiones referentes a su hijo/a y/o
• El derecho a la custodia física de su hijo/a que él/ella viva con usted.

Pero, si solicita la custodia, el/la otro/a padre/madre también puede solicitar estos derechos y dependerá de el/la juez/a tomar una decisión si los padres no pueden llegar a un acuerdo. 

Nosotros le recomendamos que se comunique con un/a abogado/a que le ayude a pensar sobre su situación y si solicitar la custodia es la mejor opción para su caso. Usted puede encontrar la ayuda de un/a abogado/a en la página de Encontrando a un abogado en Maryland. 

Algunas personas piensan que tienen que solicitar la custodia para poder recibir manutención alimenticia de los/as hijos/as.  Pero esto no es necesariamente cierto. Una orden de custodia no incluirá automáticamente una orden de manutención.  Para más información sobre solicitar la manutención alimenticia de los/as menores, puede contactar la corte de su área aquí Tribunales de Maryland o hablar con un/a abogado/a.

​

Solo puede solicitar la custodia en la corte que tenga la capacidad legal de tomar el caso.  Esto se llama “jurisdicción”.  Maryland sigue una ley conocida como la Acta de Jurisdicción y Aplicación Uniforme de Custodia de Menores (UCCJEA, por sus siglas en inglés), que determina qué estado tiene jurisdicción sobre los casos de custodia.  Eso lo que quiere decir es que esa ley determina dónde puede solicitar la custodia. 

Bajo la UCCJEA, generalmente usted solo puede solicitar la custodia en el “estado de residencia” de el/la menor¹ pero hay excepciones a esta regla.  Vea ¿Existen excepciones a la regla del “estado de residencia”? para más información.

El “estado de residencia” de el/la menor es el estado en que ha vivido con alguno de sus padres o una persona actuando como tal por los últimos seis meses consecutivos.  Si su hijo/a es menor de seis meses, entonces su estado de residencia es el lugar en que ha vivido desde que nació. Salir del estado por periodos de tiempo cortos no cambia el estado de residencia de el/la menor.²

Si usted y su hijo/a se mudaron a un nuevo estado, generalmente no puede solicitar la custodia allí hasta que haya vivido por lo menos seis meses en ese nuevo estado.  Hasta entonces, usted o el/la otro/a padre/madre pueden empezar acciones para obtener la custodia en el estado en que su hijo/a ha vivido mas recientemente por lo menos 6 meses.³  Existen algunas excepciones.  Por favor hable con un/a abogado/a sobre los hechos específicos de su caso, para saber en qué estado presentar la solicitud de custodia.

Aquí hay algunos ejemplos: 

• Mis hijos/as vivieron en Alabama toda su vida.  Nos acabamos de mudar a Maryland hace pocas semanas. En mi caso, Alabama es el estado de residencia de mis hijos/as.  Si quiero solicitar la custodia ahora, probablemente tenga que hacerlo en Alabama.
• Mis hijos/as vivieron en Alabama hasta que nos mudamos a Maryland hace seis meses. Debido a que mis hijos/as han vivido en Maryland por seis meses, y no había un caso de custodia previo en Alabama, Maryland es su “estado de residencia”.  Probablemente tenga que presentar la solicitud de custodia en Maryland. 
• Mis hijos/as vivieron en Maryland hasta que se fueron a vivir con su otro/a padre/madre en Alabama hace dos meses. Debido a que no han vivido en Alabama por 6 meses todavía, su estado de residencia sigue siendo Maryland. Si quiero solicitar la custodia, es muy probable que pueda hacerlo en Maryland.

¹ Md. Code, Fam. Law § 9.5-201
² Md. Code, Fam. Law § 9.5-101(h)
³ Md. Code, Fam. Law § 9.5-201(a)(1)

No necesita un/a abogado/a para solicitar la custodia.  Sin embargo, puede ser difícil radicar una petición y representarse a sí mismo/a en corte sin la ayuda de un/a abogado/a.  Como con todos los asuntos de custodia, se sugiere fuertemente que trate de conseguir a un/a abogado/a para ayudarle, especialmente si el/la otro/a padre/madre tiene uno/a.  Para una lista de recursos legales, algunos de los cuales pueden ayudarle gratis o a un bajo costo, por favor vea nuestra página Buscando un abogado en Maryland.

Si va a estar en la corte sin abogado/a, nuestra página Preparándose para la Corte - Por su Cuenta puede ser útil para usted.

Antes de solicitar la custodia en la corte, es posible que quiera considerar preparar un acuerdo extrajudicial (fuera de la corte) con el/la otro/a padre/madre. A menudo, los padres tienen que ser flexibles cuando se trata de custodia y visitación para beneficio de el/la menor. Los padres que luchan por la custodia exclusiva pueden litigar en corte durante meses o años y aun así es posible que terminen con algún tipo de orden de custodia compartida después de llegar a acuerdos o un juicio.

Sin embargo, a veces los padres tienen que luchar por la custodia exclusiva porque no pueden ponerse de acuerdo con el/la otro/a padre/madre. Es posible que usted tenga que solicitar la custodia si el/la otro/a padre/madre le está impidiendo ver a su hijo/a o usted teme por el bienestar de el/la menor. Si el/la otro/a padre/madre ha cometido violencia doméstica en su contra, es posible que intente mantener el poder y control sobre usted a través de el/la menor. Cuando ha habido violencia doméstica, usualmente la custodia compartida no es una buena opción por la diferencia de poder en la relación de los padres.

Tenga en cuenta que los casos de custodia pueden tardar mucho tiempo. Pasar por este proceso puede ser agotador emocional y financieramente, así que por favor haga lo que pueda para cuidarse. Si usted ha sufrido violencia doméstica, es posible que quiera contactar una organización local de violencia doméstica. Una persona intercesora allí puede apoyarle y ayudarle a hacer un plan de seguridad mientras está en la corte.

Para conocer más sobre este tema, puede ver nuestros videos de custodia, visitación y manutención de menores, donde explicamos conceptos legales y el proceso judicial. También puede leer más sobre asuntos de seguridad en la sección Asuntos de seguridad de nuestra página de asuntos básicos del sistema judicial. 

En las siguientes secciones discutiremos los pasos que generalmente se toman durante el proceso de custodia. Para obtener información específica de cómo este proceso funciona en su condado y estado, puede que quiera contactar a un/a abogado/a local.

El documento legal que comienza un caso de custodia se conoce como petición. Usted puede presentar su petición de custodia en la corte de familia o en una corte que tenga otro nombre y vea casos de custodia. Generalmente, usted presentara su petición en el condado donde viva el/la menor.

La petición exacta que presentará dependerá de si usted está casado/a con el/la otro/a padre/madre de el/la menor, como puede ver en la siguiente tabla.

A veces, personas que no son los padres también puede solicitar derechos de custodia y visitación. Para averiguar cómo presentar una petición si usted es un/a abuelo/a, vea  Soy abuelo del menor. ¿Puedo obtener visitación? o hable con un/a abogado/a.

Los formularios que necesitará para la petición de custodia están disponibles en la corte local. Muchos formularios también están disponibles en línea. Algunas cortes pueden tener un/a oficial de asistencia judicial u otro personal que puede ayudarle a llenar los formularios que necesita presentar. Sin embargo, el personal de la corte no puede aconsejarle ni representarle. Es mejor conseguir la ayuda de un/a abogado/a de local para asegurarse que tiene todos los formularios y que los llenó correctamente. Puede usar nuestras páginas Tribunales, Formularios judiciales y Encontrando a un abogado de Maryland para encontrar la corte de su condado, los formularios y abogados/as locales.

Dependiendo de lo que esté pasando con el/la menor y el/la otro/a padre/madre, es posible que pueda pedir una orden de custodia temporal o de emergencia cuando presente su petición. Eso puede requerir presentarse ante el/la juez/a. Sin embargo, en la mayoría de los casos, simplemente presentará la petición y luego el/la secretario/a le dará una fecha para regresar a la corte algunas semanas o meses más tarde. Si el bienestar de su hijo/a está en peligro, asegúrese de mencionarlo en la petición y notificarlo a las autoridades locales según sea necesario. También puede ser posible solicitar una orden de restricción, también conocida como orden de protección, y obtener la custodia temporal como parte de una orden de protección interina, temporal o final.

Después que presente su petición, deberá entregarle los documentos a el/la otro/a padre/madre. Esto se llama “notificación”, y hay reglas específicas de cómo hacerlo. Es posible que quiera preguntarle a el/la secretario/a cuáles son las instrucciones para notificarle a la otra parte en su estado.

Hay dos maneras distintas en las que podría obtener una orden final de custodia: llegando a un acuerdo o a través de un juicio.

Llegar a un acuerdo: En algunas situaciones, usted y el/la otro/a padre/madre podrían llegar a un acuerdo sobre las condiciones de vida de su hijo/a. Si el/la juez/a lo aprueba, su acuerdo podría convertirse en la orden final de custodia. Esto podría permitirle mantener cierto nivel de control sobre el resultado y ayudarle a evitar el estrés y la incertidumbre de un juicio. Usted y el/la otro/a padre/madre podrían negociar un acuerdo por su cuenta, con la ayuda de sus abogados/as o a través de la mediación.

Ir a juicio: Si no pueden llegar a un acuerdo o si no es seguro para usted tratar directamente con el/la otro/a padre/madre, el próximo paso sería ir a juicio. En ese momento, el/la juez/a tomará todas las decisiones sobre la custodia basado en lo que el/ella entienda es en el mejor interés de su hijo/a. Durante un juicio, usted o su abogado/a puede presentar evidencia e interrogar a el/la otro/a padre/madre. El/la otro/a padre/madre puede hacer lo mismo. Si se está representando a sí mismo/a, puede aprender más sobre cómo hacerlo en nuestra sección Durante la audiencia.

Si el/la menor tiene 16 años o más, él/ella puede radicar una petición para pedirle a el/la juez/a que cambie la orden de custodia. El/la menor no necesita a el/la padre/madre o tutor/a para radicar la petición. El/la juez/a celebrará una audiencia y podría decidir ubicar a el/la menor con el/la padre/madre que él/ella solicitó, pero no tiene que hacerlo.¹

¹ Md. Code, Fam. Law § 9-103

En todo caso de custodia o visitas, el/la juez/a puede incluir un requisito de que cualquiera de las partes provea una notificación escrita por adelantado con al menos 90 días de antelación a la corte, a la otra parte, o a ambas, cuando va a cambiar la residencia de el/la padre/madre o de el/la menor (dentro del estado o en otro estado).¹ Sin embargo, si puede demostrar que este tipo de notificación escrita expondría a el/la menor o a cualquiera de las partes a abuso según lo define la ley o que hay otra buena razón para no dar la notificación, el/la juez/a puede eximirle del requisito de notificación.¹

Si el/la juez/a le ordena dar notificación a la otra parte, significa que la notificación debe ser enviada por correo certificado con acuse de recibo a la última dirección conocida de la otra parte.³ Nota: Si usted no puede dar una notificación 90 días antes porque la mudanza fue necesaria debido a circunstancias atenuantes financieras o de otro tipo, el/la otro/a padre/madre podría llevarle a corte por incumplir el procedimiento de notificación. Sin embargo, si usted ofreció la notificación dentro de un tiempo razonable luego de tener conocimiento de la reubicación, el/la juez/a podría tomar esto en consideración si el/la otro/a padre/madre decide llevarle a corte por no darle la notificación los 90 días antes.⁴

El/la juez/a debe rápidamente citar a una audiencia si:

• cualquiera de las partes radica una petición respecto a la reubicación dentro de los de la notificación por escrito; o,
• la reubicación propuesta intervendría significativamente con la habilidad de el/la otro/a padre/madre para mantener el horario actual del tiempo de crianza.⁵

¹ Md. Code, Fam. Law § 9-106(a)(1)
² Md. Code, Fam. Law § 9-106(b)
³ Md. Code, Fam. Law § 9-106(a)(3)
⁴ Md. Code, Fam. Law § 9-106(c)
⁵ Md. Code, Fam. Law § 9-106(a)(4)

Después de una audiencia en la que el/la juez/a considere la evidencia de los factores de riesgo de secuestro, el/la juez/a puede decidir dar una orden de prevención de secuestro.¹ Una orden de prevención de secuestro puede incluir una o más de las siguientes:

1. restricciones de viaje que requieran que el/la otro/a padre/madre le dé los siguientes documentos:
   
   • un itinerario de viaje de el/la menor;
   • una lista de las direcciones físicas y los números telefónicos donde se puede contactar a el/la menor en horas específicas; y
   • copias de todos los documentos de viaje;
2. restringir que el/la otro/a padre/madre pueda hacer cualquiera de las siguientes directamente o a través de otra persona:
   
   • sacar a el/la menor del estado, los Estados Unidos o de otra área geográfica sin la autorización de la corte ni su consentimiento por escrito;
   • llevarse a o quedarse con el/la menor en violación a la orden de custodia;
   • llevarse a el/la menor de la escuela, el cuido o de otro lugar parecido; o
   • acercarse a el/la menor en un lugar que no sea el designado para las visitas supervisadas;
3. requerir que uno de los padres registre la orden de prevención de secuestro en otro estado antes que el/la menor tenga autorización para viajar a ese estado:
   
   • requerir que registre el nombre de su hijo/a en el Programa de Alerta de Emisión de Pasaporte de Menores del Departamento de Estado de los Estados Unidos;
   • requerir que el/la otro/a padre/madre entregue a la corte o su abogado/a cualquier pasaporte de los Estados Unidos o extranjero que haya sido dado a nombre de el/la menor, incluyendo cualquier pasaporte dado en nombre de ambos padres y el/la menor; y
   • prohibir que el/la otro/a padre/madre solicite un pasaporte o una visa nuevos o de reemplazo en nombre de el/la menor;
4. antes de ejercer la custodia o visitación, requerir que el/la otro/a padre/madre:
   
   • entregue a la Oficina de Asuntos de Menores del Departamento de Estado de los Estados Unidos, y al consulado o la embajada correspondiente, una copia autenticada de la orden detallando las restricciones de viaje y pasaporte de el/la menor, y presentar pruebas de que se hizo en la corte;
   • entregarle a la corte un reconocimiento de la embajada o el consulado correspondiente de que no se ha solicitado o dado un pasaporte en nombre de el/la menor;
   • le dé un certificado de registro con la Embajada de los Estados Unidos o cualquier otra presencia diplomática en el otro país y con la Autoridad central del Convenio de La Haya, si la Convención está vigente entre los Estados Unidos y el otro país; y
   • le dé a usted y a la corte una exención escrita bajo la Ley de Privacidad federal sobre cualquier documento, solicitud u otra información de el/la menor que permita que la información sea revelada (divulgada); 
5. si usted lo solicita, requerir que el/la otro/a padre/madre consiga una orden del otro país que tenga condiciones idénticas a las de la orden de custodia de menores que se dio en los Estados Unidos;²
6. limitar la visitación o requerir que sea supervisada y que el/la otro/a padre/madre la pague;
7. requerir que se ponga una fianza u otro tipo de garantía por una cantidad que sirva como disuasión financiera para el secuestro; entonces, si hay un secuestro, ese dinero se usaría para pagar los costos razonables de conseguir a su hijo/a de vuelta y los costos de su abogado/a; y
8. requerir que el/la otro/a padre/madre aprenda sobre los posibles efectos dañinos del secuestro en el/la menor.³

Si el/la juez/a entiende que un secuestro está a punto de ocurrir (es “inminente”), el/la juez/a puede:

• dar una orden para tomar custodia física de el/la menor;
• darle instrucciones a la policía para que tomen cualquier acción que sea razonablemente necesaria para localizar y buscar a el/la menor o hacer cumplir la orden de custodia; o
• dar cualquier otro remedio permitido por ley.⁴

¹ Md. Code, Fam. Law § 9.7-108(b)(1)
² Md. Code, Fam. Law § 9.7-108(c)
³ Md. Code, Fam. Law § 9.7-108(d)
⁴ Md. Code, Fam. Law §§ 9.7-108(e); 9.7-109(a)