La custodia exclusiva significa que uno de los padres toma todas las decisiones importantes de la vida de el/la menor. El/la padre/madre que tiene la custodia exclusiva se conoce como el/la “padre/madre con custodia” y el/la otro/a padre/madre se conoce como el/la “padre/madre sin custodia”. Generalmente, la corte ordenará que el padre/madre sin custodia tendrá contacto continuo con el/la menor a través de la visitación. Es posible que la corte ordene que el padre/madre sin custodia pueda compartir con el/la menor con la misma frecuencia que lo haría un/a padre/madre con custodia compartida.

Visitación es un término que probablemente sea incluido en cualquier orden de custodia. La visitación le da al padre/madre sin custodia el derecho de ver a sus hijos/as. Generalmente, la corte prefiere establecer un horario específico de visitación para que el/la menor pase tiempo con el padre/madre que no tiene custodia. La cantidad y el tipo de visitación pueden depender de las edades de los/as menores, la distancia entre las casas de los padres y otros factores relacionados a los/as menores. Un itinerario de visitación puede incluir pasar la noche, fines de semana, noches en semana, días feriados compartidos, vacaciones escolares, veranos, etc.

El/la juez/a puede ordenar visitación supervisada si la seguridad de el/la menor es una preocupación. Si ha habido violencia doméstica entre los padres, el/la juez/a también puede ordenar que el intercambio de el/la menor sea supervisado o en un lugar público.¹

¹ N.C. Gen. Stat. § 50-13.2(b)

Si usted no está cómodo/a con que la persona agresora esté a solas con su hijo/a, puede que quiera considerar pedirle a el/la juez/a que las visitas sean supervisadas. Si ya tiene un caso en la corte porque la persona agresora solicitó custodia o visitación, es posible que no tenga mucho que perder pidiéndole a el/la juez/a que las visitas sean supervisadas si puede presentar una razón válida para su solicitud, aunque esto puede depender de su situación.

Sin embargo, si usted no tiene un caso en la corte, por favor busque consejo legal antes de comenzar uno para pedir visitas supervisadas. Es importante hablar con un/a abogado/a que se especialice en casos de custodia, para averiguar qué tiene que probar para que las visitas sean supervisadas y cuánto tiempo durarán, según su caso particular. 

En la mayoría de los casos, las visitas supervisadas son una medida temporal. Aunque cada orden de visitación va a depender del estado, condado o juez/a, el/la juez/a puede ordenar que un/a profesional observe a el/la padre/madre en cierta cantidad de visitas o las visitas pueden ser supervisadas por un familiar. Esto usualmente puede durar algunos meses y, si no hay ningún problema, lo más probable es que las visitas dejen de ser supervisadas. A menudo, al final de un caso, el/la otro/a padre/madre termina con vistas más frecuentes y/o más largas de las que tenía antes de ir a la corte o incluso con algún tipo de custodia. 

En algunos casos, para proteger a su hijo/a de peligro inmediato por parte de la persona agresora, es apropiado comenzar un caso en la corte para pedir custodia y visitación. Para averiguar qué sería lo mejor según su situación, vaya a Encontrando a un abogado en Carolina del Norte para consejo legal. 

Generalmente, los padres de el/la menor serán los primeros en línea para darle la custodia. Sin embargo, si los padres no están aptos o han descuidado el bienestar de el/la menor, le pueden dar la custodia a una o más personas, agencias, organizaciones o instituciones que promuevan mejor el interés y bienestar de el/la menor.¹ 

Una persona que no sea uno de los padres y esté solicitando la custodia debe incluir la siguiente información en su petición:

1. cualquier sentencia criminal por:
   • una ofensa sexual violenta de las que se mencionan en la sección 14-208.6(5) de la ley;
   • una ofensa de trata de personas;
   • una ofensa de servidumbre involuntaria;
   • una ofensa de servidumbre sexual; o
   • la explotación sexual de un/a menor según se define en las secciones 14-190.16, 14-190.17 o 14-190.17A de la ley;
2. si le han dado o denegado la custodia de cualquier menor/a en cualquier estado; y
3. una declaración que diga que no le han pagado, no le han dado nada de valor y no le han prometido nada directa ni indirectamente a cambio de el/la menor.²

¹ N.C. Gen. Stat. § 50-13.2(a), (b); vea Peterson v. Rogers, 337 N.C. 397 (1994)
² N.C. Gen. Stat. § 50-13.1(a1), (a2)

Si la persona que le violó fue declarada culpable criminalmente de violación forzada en primer grado, violación forzada en segundo grado, violación estatutaria de un/a menor cometida por un/a adulto o violación estatutaria en primer grado contra usted, lo cual resultó en la concepción de su hijo/a, la ley dice que la persona ofensora no puede reclamar el derecho a la custodia o visitación de el/la menor/a.¹

Además, un/a padre/madre que haya cometido una ofensa sexual violenta mencionada en la sección 14-208.6(5) de la ley, que incluye los crímenes mencionados arriba, debe mencionar la sentencia criminal en su petición de custodia o visitación.²

¹ N.C. Gen. Stat. § 50-13.1(a)
² N.C. Gen. Stat. § 50-13.1(a1)

En cualquier orden de custodia o visitación, el/la juez/a puede requerir que ambos o uno de los padres, o cualquier otra persona que esté pidiendo custodia o visitación, no tome alcohol. Para asegurarse de que se está cumpliendo con esta parte de la orden de custodia o visitación, el/la juez/a puede requerir que el/la padre/madre use un sistema de monitoreo continuo de alcohol,¹ que es un dispositivo que se lleva puesto en todo momento para verificar los niveles de alcohol a través de la piel.² Entonces, el/la juez/a le ordenará a el/la proveedor/a del sistema de monitoreo que le informe cualquier violación de la orden a la corte y las partes. Si se determina que ha consumido alcohol, el/la padre/madre puede ser acusado/a por desacato a la corte.¹

¹ N.C. Gen. Stat. § 50 a 13.2(b2)

Si hay un caso de custodia en proceso, un/a abuelo/a puede obtener derechos de visitación como parte de la orden de custodia si el/la juez/a entiende que es apropiado.¹

Si el/la menor es adoptado/a por un familiar o un/a padrastro/madrastra, un/a abuelo/a biológico/a puede pedir derechos de visitación si tiene una relación sustancial con el/la menor. El/la juez/a puede ordenar derechos de visitación si es en el mejor interés de el/la menor. Sin embargo, si los derechos parentales de ambos padres biológicos han sido terminados, y el/la menor es adoptado/a por alguien que no es un/a padrastro/madrastra o familiar, entonces los/as abuelos/as biológicos/as pierden cualquier derecho a solicitar visitación.²

Un/a abuelo/a que esté solicitando visitación debe incluir la siguiente información en su petición:

1. cualquier sentencia criminal por:
   • una ofensa sexual violenta de las que se mencionan en la sección 14-208.6(5) de la ley;
   • una ofensa de trata de personas;
   • una ofensa de servidumbre involuntaria;
   • una ofensa de servidumbre sexual; o
   • la explotación sexual de un/a menor según se define en las secciones 14-190.16, 14-190.17 o 14-190.17A de la ley;
2. si le han dado o denegado la custodia de cualquier menor/a en cualquier estado; y
3. una declaración que diga que no le han pagado, no le han dado nada de valor y no le han prometido nada directa ni indirectamente a cambio de el/la menor.³

¹ N.C. Gen. Stat. § 50-13.2(b1)
² N.C. Gen. Stat. § 50-13.2A
³ N.C. Gen. Stat. § 50-13.1(a1), (a2)

En general, las cortes estatales de Carolina del Norte tienen el poder (la jurisdicción) para ver un caso de custodia si Carolina del Norte es el “estado de residencia” de el/la menor. El “estado de residencia” de un/a menor es el estado donde el/la menor ha vivido más recientemente con un padre o con una persona que ha actuado como tal durante al menos seis meses consecutivos. En el caso de un/a menor que tenga menos de seis meses de edad, el “estado de residencia” es el estado donde el/la menor haya vivido desde su nacimiento. (Las ausencias temporales del estado no cambian nada.)

Si usted y su hijo/a se mudaron a un nuevo estado, generalmente no puede solicitar la custodia allí hasta que haya vivido por lo menos seis meses en ese nuevo estado. Hasta entonces, usted o el/la otro/a padre/madre pueden empezar los trámites de custodia en el estado donde vivió su hijo/a durante los últimos seis meses. La excepción a esta regla es que, si usted o el/la menor están en peligro, podrá solicitar la custodia temporal de emergencia en Carolina del Norte, aunque haya estado viviendo allí menos de seis meses. Para más información, vea ¿Puedo conseguir una orden de custodia temporal de emergencia?

Ejemplo: Si una familia ha vivido en Carolina del Norte durante el pasado año, Carolina del Norte es el estado de residencia. Si la misma familia vivió en Carolina del Norte durante un año y después uno de los padres se muda a Carolina del Sur con los/as menores y pide la custodia en Carolina del Sur después de haber vivido allí durante solo cuatro meses, Carolina del Norte continúa siendo el estado de residencia.

Hay algunas excepciones a la regla del estado de residencia. En algunos casos, se puede pedir la custodia en un estado donde el/la menor o por lo menos uno de los padres tenga “conexiones significativas.”  Sin embargo, solo puede hacer esto si no hay un estado de residencia o si el estado de residencia autoriza que otro estado decida el caso.¹ Esto puede ser complicado, y si usted piensa que aplica a su situación, es buena idea que hable sobre esto con un/a abogado/a en cada estado.

Para una lista de recursos legales, visite nuestra página Encontrando a un abogado en Carolina del Norte.

¹ N.C. Gen. Stat. § 50A-201

No se necesita un/a abogado/a para solicitar la custodia. Sin embargo, los casos de custodia generalmente son complicados, y un/a abogado/a puede ayudarle en el proceso. También podría ser difícil para usted llenar los formularios sin la ayuda de un/a abogado/a. Además, tener un/a abogado/a le serviría de ayuda, especialmente si el/la otro/a padre/madre tiene uno/a.

Puede conseguir o hablar con un/a abogado/a en cualquier momento del proceso, pero generalmente el juicio no será pospuesto para que usted consiga un/a abogado/a a último minuto. También, muchos/as abogados/as toman casos de custodia de último minuto, así que es mejor comenzar a buscar un/a abogado/a tan pronto sepa que habrá un caso judicial.

Si decide representarse por su cuenta (lo que se conoce como “pro se”) en el caso de custodia, algunos condados tienen centros de autoservicio para casos pro se, donde puede conseguir los formularios que necesita para hacer su solicitud. Los condados de Wake y Mecklenburg, así como otros condados, tienen estos tipos de centros. Puede llamar su corte local para averiguar si tiene un centro de autoservicio para casos pro se. Vaya a Tribunales de Carolina del Norte para encontrar la corte de su condado. 

Si va a estar en la corte sin un/a abogado/a, nuestra página Preparándose para la corte - Por su cuenta puede ser útil para usted.

Una vez usted comienza un caso de custodia, muchos condados de Carolina de Norte requieren que ambos padres tomen una clase de crianza antes de continuar su caso. Generalmente, los padres pueden tomar las clases por separado, pero cada condado maneja las clases de crianza de manera distinta. Para conocer más sobre la educación para padres en su condado, puede preguntarle a el/la secretario/a de su corte local.

La mediación es una forma de resolver un desacuerdo sobre la custodia a través de una conversación guiada por una persona profesional capacitada conocida como mediadora.¹ Durante la sesión de mediación, una persona mediadora se sienta con usted y el/la otro/a padre/madre para intentar llegar a un acuerdo sobre la custodia y la visitación. Las cortes ofrecen mediación de custodia de forma gratuita.²

Si la mediación es exitosa, su acuerdo de custodia y visitación se redactará y se presentará ante el/la juez/a. El/la juez/a puede aprobarlo y convertirlo en una orden judicial. El acuerdo de mediación debe ser aprobado por la corte, a menos que haya “justa causa” para no hacerlo.³ Puede obtener más información sobre el Programa de Mediación de Custodia y Visitación y cómo funciona la  mediación en el sitio web de los tribunales de Carolina del Norte.

Generalmente, Carolina del Norte requiere que las personas intenten resolver sus casos de custodia y visitación a través de la mediación.⁴  Sin embargo, bajo ciertas circunstancias, incluso si usted es víctima de violencia doméstica, puede pedir una “exención de mediación” para que no tenga que participar de la misma.⁵ Para más información, vea ¿Cuándo puedo ser excusado de mediación? ¿Qué tal si soy víctima de violencia doméstica? Si no puede llegar a un acuerdo a través de la mediación, o si no tiene que hacerlo a causa de violencia doméstica o de otras circunstancias, entonces su caso de custodia irá a juicio ante un/a juez/a.

¹ Vea “¿Qué es la mediación de custodia?” en el folleto de orientación “Los niños primero” de los tribunales de Carolina del Norte para familias en transición
² Vea la pregunta, “¿Cuánto cuesta la mediación de custodia?” en la sección de Preguntas Frecuentes del folleto de orientación “Los niños primero” de los tribunales de Carolina del Norte para familias en transición; N.C. Gen. Stat. § 7A-494(b)
³ N.C. Gen. Stat. § 50-13.1(g), (h)
⁴ N.C. Gen. Stat. § 50-13.1(b)
⁵ N.C. Gen. Stat. § 50-13.1(c)

Todo lo que las partes digan en un proceso de mediación es confidencial. Esto quiere decir que ni las partes ni la persona mediadora podrán testificar ante el/la juez/a sobre lo que se dijo en el proceso. Sin embargo, la excepción a esta regla es si alguna de las partes confiesa haber cometido un crimen, fraude o abuso de menores.

Nota: La persona mediadora puede entrevistar a el/la menor o a otras personas para ayudarle a evaluar las necesidades de el/la menor. Las mismas reglas de confidencialidad aplican a esas entrevistas.¹

¹ N.C. Gen. Stat. § 50-13.1(e), (f)

Antes de solicitar la custodia en la corte, es posible que quiera considerar preparar un acuerdo extrajudicial (fuera de la corte) con el/la otro/a padre/madre. A menudo, los padres tienen que ser flexibles cuando se trata de custodia y visitación para beneficio de el/la menor. Los padres que luchan por la custodia exclusiva pueden litigar en corte durante meses o años y aun así es posible que terminen con algún tipo de orden de custodia compartida después de llegar a acuerdos o un juicio.

Sin embargo, a veces los padres tienen que luchar por la custodia exclusiva porque no pueden ponerse de acuerdo con el/la otro/a padre/madre. Es posible que usted tenga que solicitar la custodia si el/la otro/a padre/madre le está impidiendo ver a su hijo/a o usted teme por el bienestar de el/la menor. Si el/la otro/a padre/madre ha cometido violencia doméstica en su contra, es posible que intente mantener el poder y control sobre usted a través de el/la menor. Cuando ha habido violencia doméstica, usualmente la custodia compartida no es una buena opción por la diferencia de poder en la relación de los padres.

Tenga en cuenta que los casos de custodia pueden tardar mucho tiempo. Pasar por este proceso puede ser agotador emocional y financieramente, así que por favor haga lo que pueda para cuidarse. Si usted ha sufrido violencia doméstica, es posible que quiera contactar una organización local de violencia doméstica. Una persona intercesora allí puede apoyarle y ayudarle a hacer un plan de seguridad mientras está en la corte.

Para conocer más sobre este tema, puede ver nuestros videos de custodia, visitación y manutención de menores, donde explicamos conceptos legales y el proceso judicial. También puede leer más sobre asuntos de seguridad en la sección Asuntos de seguridad de nuestra página de asuntos básicos del sistema judicial. 

En las siguientes secciones discutiremos los pasos que generalmente se toman durante el proceso de custodia. Para obtener información específica de cómo este proceso funciona en su condado y estado, puede que quiera contactar a un/a abogado/a local.

El documento legal que comienza un caso de custodia se conoce como demanda. Usted puede presentar su demanda de custodia en la corte de familia o en una corte que tenga otro nombre y vea casos de custodia. Generalmente, usted presentará su demanda en el condado donde el/la menor viva o esté físicamente, o donde viva cualquiera de los padres.¹ Generalmente hay un costo por solicitar la custodia, pero si usted no puede pagarlo, puede presentar una “petición para proceder como persona de bajos recursos” junto con su demanda de custodia.² Vea ¿Hay algún costo por solicitar la custodia? ¿Qué tal si no puedo pagarlo?

El documento exacto que presentará dependerá de si usted está casado/a con el/la otro/a padre/madre de el/la menor, como puede ver en la siguiente tabla.

A veces, personas que no son los padres también puede solicitar derechos de custodia y visitación. Para averiguar cómo presentar una petición si usted no es uno de los padres, vea ¿Quién puede tener la custodia de un menor?, ¿Pude un abuelo tener derechos de visitación? o hable con un/a abogado/a.

Los formularios que necesitará para la petición de custodia están disponibles en la corte local. Muchos formularios también están disponibles en línea. Algunas cortes pueden tener un/a oficial de asistencia judicial u otro personal que puede ayudarle a llenar los formularios que necesita presentar. Sin embargo, el personal de la corte no puede aconsejarle ni representarle. Es mejor conseguir la ayuda de un/a abogado/a de local para asegurarse que tiene todos los formularios y que los llenó correctamente. Puede usar nuestras páginas Tribunales, Formularios judiciales y Encontrando a un abogado de Carolina del Norte para encontrar la corte de su condado, los formularios y abogados/as locales.

Dependiendo de lo que esté pasando con el/la menor y el/la otro/a padre/madre, es posible que pueda pedir una orden de custodia temporal o de emergencia cuando presente su demanda. Eso puede requerir presentarse ante el/la juez/a. Sin embargo, en la mayoría de los casos, simplemente presentará la petición y luego el/la secretario/a le dará una fecha para regresar a la corte algunas semanas o meses más tarde. Si el bienestar de su hijo/a está en peligro, asegúrese de mencionarlo en la demanda y notificarlo a las autoridades locales según sea necesario. También puede ser posible solicitar una orden de protección contra la violencia doméstica (“orden 50B”) y obtener la custodia temporal como parte de la orden de protección.

Después que presente su petición, deberá entregarle los documentos a el/la otro/a padre/madre. Esto se llama “notificación”, y hay reglas específicas de cómo hacerlo. Es posible que quiera preguntarle a el/la secretario/a cuáles son las instrucciones para notificarle a la otra parte en su estado.

¹ N.C. Gen. Stat. § 50-13.5(f)
² Vea el Formulario AOC-G-106

Hay dos maneras distintas en las que podría obtener una orden final de custodia: llegando a un acuerdo o a través de un juicio.

Llegar a un acuerdo: En algunas situaciones, usted y el/la otro/a padre/madre podrían llegar a un acuerdo sobre las condiciones de vida de su hijo/a. Si el/la juez/a lo aprueba, su acuerdo podría convertirse en la orden final de custodia. Esto podría permitirle mantener cierto nivel de control sobre el resultado y ayudarle a evitar el estrés y la incertidumbre de un juicio. Usted y el/la otro/a padre/madre podrían negociar un acuerdo por su cuenta, con la ayuda de sus abogados/as o a través de la mediación.

Ir a juicio: Si no pueden llegar a un acuerdo o si no es seguro para usted tratar directamente con el/la otro/a padre/madre, el próximo paso sería ir a juicio. En ese momento, el/la juez/a tomará todas las decisiones sobre la custodia basado en lo que el/ella entienda es en el mejor interés de su hijo/a. Durante un juicio, usted o su abogado/a puede presentar evidencia e interrogar a el/la otro/a padre/madre. El/la otro/a padre/madre puede hacer lo mismo. Si se está representando a sí mismo/a, puede aprender más sobre cómo hacerlo en nuestra sección Durante la audiencia.

Si usted, su hijo/a, el/la otro/a padre/madre y cualquier persona que actúe como tal se han mudado a otro estado, es posible que pueda cambiar el estado donde se verá el caso de custodia. Si el/la juez/a determina que el/la menor, los padres o alguien que tenga las responsabilidades de un/a padre/madre ya no tiene suficiente contacto con el estado original, o si ya no viven en ese estado, el/la juez/a considerará cambiar el estado donde se está viendo el caso. Para más información sobre cómo modificar una orden en un nuevo estado, vea Cómo cambiar una orden final de custodia.

Además, si usted es víctima de violencia doméstica, las leyes de Carolina del Norte permiten que el/la juez/a considere este factor al decidir si un estado particular ya no es el más adecuado para ver el caso.¹ Deberá pedirle el/la juez/a que considere permitir que el caso se vea en otro estado. Esto puede ser complicado y, como en todos los asuntos que tienen que ver con custodia, puede ser buena idea hablar con un/a abogado/a. Para encontrar un/a abogado/a, gratis o con paga, vaya a nuestra página Encontrando a un abogado en Carolina del Norte.

¹ N.C. Gen. Stat. § 50A-207(b)(1)

En Carolina del Norte, a menos que exista una orden judicial que diga lo contrario, ambos padres tienen derecho a tener acceso a los expedientes educativos y médicos de el/la menor. Aunque uno de los padres tenga la custodia exclusiva, el/la otro/a padre/madre también tiene derecho a tener acceso a esos expedientes, a menos que la orden lo prohíba.¹ Por lo tanto, si usted cree que usted o su hijo/a pueden estar en peligro si la persona agresora puede ver los expedientes de el/la menor porque su dirección confidencial aparece en esos expedientes, por ejemplo, puede pedirle el/la juez/a una orden para que la persona agresora no pueda tener acceso. Es posible que quiera hablar con un/a abogado/a para información sobre este tipo de orden. Puede encontrar referidos legales gratis y con paga en nuestra página Encontrando a un abogado en Carolina del Norte.

¹ N.C. Gen. Stat. § 50-13.2(b)