Presentando una Apelación

Una apelación es el proceso legal para pedirle a una corte superior que revise la decisión hecha por un/a juez/a en una corte inferior (corte de primera instancia) porque usted entiende que el/la juez/a cometió un error. La corte superior, que puede llamarse corte de apelaciones, tribunal de apelación, o corte suprema, evalúa el “expediente”, que incluye las transcripciones, evidencia y documentos de la corte de primera instancia, y decide si el/la juez/a cometió algún error que deba ser corregido.

Tenga en cuenta lo siguiente:

• Usted solamente puede presentar una apelación después que haya una decisión final en su caso, aunque hay algunas excepciones a esta regla. En algunas circunstancias, usted puede presentar una “apelación interlocutoria” para apelar la decisión de el/la juez/a sobre una situación durante un caso judicial en curso.
• Presentar una apelación no hace que la corte detenga la orden judicial que usted está apelando, la orden será efectiva inmediatamente y deberá respetarse durante todo el proceso de apelación a menos que usted presente una Moción de Suspensión y se dé una “suspensión”. Vea ¿Qué es una moción de suspensión? ¿Cómo afecta la orden que estoy apelando? para más información.
• Usted no puede añadir nueva evidencia cuando apela su caso en una corte superior. La corte superior solo evaluará lo que se dijo y se hizo en la corte de primera instancia.

Cuando esté considerando si presentar una apelación es la opción adecuada para usted, querrá tomar en consideración las siguientes cosas:

• Tiempo: Una apelación puede tardar hasta un año o más de principio a fin.
• Costo: Las apelaciones son muy difíciles de hacer sin un/a abogado/a y contratar un/a abogado/a de apelaciones puede ser extremadamente caro. (Si usted es víctima de violencia doméstica, es posible que sea elegible para una representación de apelaciones pro bono (gratis) de la organización DV LEAP). Además del costo de un/a abogado/a, habrá un costo de solicitud que usualmente es de $100-$250. También, es probable que deba pagar por las transcripciones escritas del juicio final en la corte inferior, lo cual puede ser bastante costoso. Algunos estados eliminarán los costos de solicitud y transcripciones si usted es de bajos ingresos, pero muchos estados no ofrecen esto.
• Resultado: Aunque usted “gane” en la apelación, lo cual es muy difícil, el resultado más probable será otro juicio, lo que se conoce como “devolver el caso”. Esto es cuando la corte de apelaciones le indica a el/la juez/a de la corte de primera instancia que arregle los errores que la corte de apelaciones decidió que el/la juez/a de corte de primera instancia cometió. Es posible que tenga que volver a litigar una parte de o todo el caso nuevamente en la corte inferior y eso no necesariamente significa que usted ganará el caso – el/la juez/a de la corte de primera instancia aún podría decidir a favor de la otra parte. También hay una gran probabilidad de que deba presentarse nuevamente delante de el/la mismo/a juez/a de la corte de primera instancia que dio la orden que usted apeló.
• Carga emocional y preocupaciones de seguridad: Si la otra parte es su pareja maltratante, es importante saber que el proceso de apelaciones es muy largo, lo que alargará el conflicto entre usted y el/la agresor/a y creará un tiempo prolongado de incertidumbre en su vida. Además, presentar una apelación puede causarle ira a el/la agresor/a, lo cual podría llevar a más maltrato.

La buena noticia, sin embargo, es que una apelación se decide solo basándose en la evidencia escrita y las pruebas presentadas en corte. Por lo tanto, usted no tendrá que testificar o pasar por otro juicio en la corte de apelaciones. Además, existe la posibilidad de que la decisión de la corte sobre su apelación cambie o refuerce la ley para ayudar a otras personas en situaciones similares.