En Texas, a la custodia se le llama “tutela” y esta palabra se utiliza para describir los derechos y responsabilidades legales de un/a padre/madre. Un/a juez/a puede otorgarle la tutela a uno o ambos padres. Un/a juez/a puede dar los siguientes tipos de tutelas:

• tutela exclusiva
• tutela compartida
• tutela posesoria.¹

Por lo general, la tutela (custodia) incluye el derecho a:

• obtener información por parte de el/la otro/a padre/madre u otro/a conservador/a sobre la salud, la educación y el bienestar de el/la menor;
• consultar a el/la otro/a padre/madre, de ser posible, antes de tomar una decisión sobre la salud, la educación y el bienestar de el/la menor;
• tener acceso a los expedientes médicos, dentales, psicológicos y educativos de el/la menor;
• hablar con un/a médico/a, dentista o psicólogo/a sobre el/la menor;
• ir a las actividades de la escuela, incluyendo almuerzos, funciones y giras;
• hablar con funcionarios/as escolares sobre el bienestar y el estatus educativo de el/la menor, incluyendo las actividades escolares;
• estar incluido/a en los expedientes de el/la menor como una persona que debe ser notificada en caso de emergencia;
• dar su consentimiento para tratamiento médico, dental o quirúrgico en caso de una emergencia que ponga en peligro la salud y seguridad de el/la menor​; y
• administrar los bienes de el/la menor.²

¹ Tex. Fam. Code § 153.005(a)
² Tex. Fam. Code § 153.073(a)

La tutela compartida (JMC, por sus siglas en inglés) es cuando los derechos y obligaciones de los padres son compartidos entre las dos partes. Sin embargo, el derecho exclusivo de tomar ciertas decisiones, tales como la residencia de el/la menor, se le puede dar a una sola parte.¹

La JMC puede establecerse, ya sea por acuerdo mutuo de los padres o por una orden de la corte. Si los padres llegan a un acuerdo de cómo compartir la tutela, dicho acuerdo debe ser aprobado por un/a juez/a.²

Cuando se toma una decisión sobre la JMC, el./la juez/a considerará lo que esté en el mejor interés de el/la menor, que incluye:

• si las necesidades físicas, psicológicas o emocionales, y el desarrollo de el/la menor se beneficiarán de una tutela compartida;
• la capacidad de los padres para darle prioridad al bienestar de el/la menor y llegar a un común acuerdo en las decisiones que tomen para preservar el interés superior del niño;
• si cada uno de los padres puede apoyar y aceptar una relación sana entre el/la menor y el/la otro/a padre/madre;
• si ambos padres participaban en la crianza de el/la menor antes de presentar la demanda;
• la cercanía geográfica de las viviendas de los padres;
• si el/la menor tiene 12 años de edad o más, su preferencia, si tiene alguna, de que una persona tenga el derecho exclusivo de decidir en donde debe vivir el/la menor; y
• cualquier otro factor relevante.³

Si se asigna a ambos padres como tutores, el/la juez/a especificará las responsabilidades que cada padre/madre tiene, tanto individual como conjuntamente.⁴

Aunque el/la juez/a le dé la tutela compartida, es posible que aún pueda asignar a uno de los padres como tutor/a principal conjunto (primary joint managing conservator), también conocido/a como “padre/madre con la custodia” y el/la otro/a padre/madre sería el/la tutor/a posesorio/a conjunto/a (possessory joint managing conservator). Por lo general, el/la padre/madre con la custodia tiene el derecho a determinar la residencia principal de el/la menor, pero todas las demás decisiones las toman ambos padres.

Nota: Cuando un/a juez/a asigna a ambos padres como tutores conjuntos, no significa que cada uno tendrá necesariamente el mismo o casi el mismo tiempo con y acceso a el/la menor.⁵

¹ Tex. Fam. Code § 101.016
² Tex. Fam. Code § 153.133
³ Tex. Fam. Code § 153.134(a)
⁴ Tex. Fam. Code § 153.071
⁵ Tex. Fam. Code § 153.135

En Texas hay varias maneras de establecer la paternidad legal. Se presume que existe paternidad cuando un hombre:

• está casado con la madre de el/la menor y el/la menor nace durante el matrimonio o antes de que hayan pasado 301 días después de la fecha de terminación del matrimonio (Nota: 301 días es aproximadamente la duración de un embarazo normal);
•  se casó con la madre de el/la menor antes del nacimiento (pero el matrimonio no es válido), y el/la menor nace durante el matrimonio no válido o antes de que hayan pasado 301 días después de la terminación del matrimonio;
• se casó con la madre de el/la menor después del nacimiento de el/la menor y por voluntad propia reconoce la paternidad, y:
  • el reconocimiento está estipulado en el registro civil;
  • él, por voluntad propia, se registra en el acta de nacimiento como el padre de el/la menor;
  • prometió en un registro hacerse cargo de el/la menor como si fuera su propio/a hijo/a; o
• vivió en la misma casa  que el/la menor durante los primeros dos años de vida de el/la menor y se presentó ante otras personas como el padre.¹

Si los padres no están casados, pueden firmar un reconocimiento de paternidad (AOP, por sus siglas en inglés),² que no tiene costo alguno.³ Usted puede obtener el formato de un AOP en un hospital, registro local, en la Oficina para la Manutención y el Sustento de Menores o en la Unidad de Estadísticas Vitales (registro demográfico). Para más información, visite el sitio web del Fiscal General de Texas. Nota: Cuando se firma un AOP, generalmente significa que el padre tiene los mismos derechos y responsabilidades que la madre, a menos que una orden judicial haya limitado sus derechos.

Otra manera de establecer la paternidad legal es cuando un padre presenta una demanda (petición) en la corte y el/la juez/a ordena una prueba de genética para comprobar la paternidad legal.⁴

¹ Tex. Fam. Code § 160.204(a)
² Tex. Fam. Code § 160.301
³ Tex. Fam. Code § 160.306
⁴ Tex. Fam. Code § 160.502

En Texas, a la visitación se le llama “posesión y derecho a visita” al niño.  Un padre puede obtener la posesión y derecho a visita, salvo que el juez determine que no es lo que más conviene al niño y pondrá en riesgo su bienestar físico o emocional.¹

Durante el tiempo en que el padre tenga la posesión de su hijo, él/ella tiene:

• La obligación de cuidar, proteger, hacerse cargo y de manera razonable, disciplinar al niño;
• La obligación de mantener al niño, proporcionándole vestido, alimento, casa y cuidados médicos y dentales, no incluyendo un procedimiento invasivo.
• El derecho a dar el consentimiento para los cuidados médicos y dentales del niño, no incluyendo un procedimiento invasivo; y
• El derecho a guiar al niño en su desarrollo moral y religioso.²

El juez organizará un horario de visita, el cual se llama una orden estándar de posesión, y se crea con base en ciertos lineamientos. Se utiliza una orden estándar de posesión para niños de tres o más años.³  Para un niño menor de tres años, el juez organizará un horario de visita que considere apropiado.⁴ Vea ¿Qué factores considera un juez para un niño que tiene menos de tres años de edad? para más información.

Se puede modificar una orden de posesión para poder cubrir las necesidades particulares del tutor o tutores de representación, tutor posesorio y del niño(s).⁵

¹ Código Familiar del Estado de Texas § 153.191
² Código Familiar del Estado de Texas § 153.074
³ Código Familiar del Estado de Texas § 153.251
⁴ Código Familiar del Estado de Texas § 153.254
⁵ Código Familiar del Estado de Texas § 153.253

Si el/la tutor/a posesorio/a vive a 50 millas o menos de la residencia primaria de el/la menor, usualmente tendrá el derecho de posesión de el/la menor en el siguiente horario, además de los horarios que se le dan a un/a padre/madre que vive dentro de 100 millas:

1. durante el año escolar:
   • los fines de semana, comenzando en el momento que la semana escolar termina regularmente y terminando cuando la semana escolar comienza después del fin de semana;
   • los jueves de cada semana, comenzando en el momento que el día escolar termina regularmente y terminando cuando el día escolar comience el viernes;
2. durante las vacaciones de:
   1. primavera en años pares, comenzando en el momento que la escuela termine;
   2. navidad en años pares, comenzando en el momento que la escuela termine;
   3. Acción de Gracias en años impares, comenzando en el momento que la escuela termine;
3. en el Día de los Padres, si el/la tutor/a posesorio/a es el padre, comenzando a las 6 p.m. el viernes antes y terminando a las 8 a.m. el lunes después del día festivo;
4. en el Día de las Madres, si el/la tutor/a posesorio/a es la madre, comenzando cuando la escuela termine el viernes antes y terminando cuando la escuela comience el lunes después del día festivo;
5. durante los fines de semana que sean extendidos por un día festivo o un día de trabajo administrativo de los/as maestros/as que sea viernes, comenzando desde el momento en que la escuela termine el jueves; y
6. durante los fines de semana que sean extendidos por un día festivo o un día de trabajo administrativo de los/as maestros/as que sea lunes, terminando a las 8 a.m. del martes.¹

Nota: En cuanto a los números tres y cuatro, arriba, la ley no aborda una situación en la que el/la menor tenga dos madres o dos padres. Si este es su caso, es posible que quiera hablar con un/a abogado/a para que le aconseje.

Sin embargo, para un/a tutor/a posesorio/a que viva dentro de 50 millas, no se añadirán a la orden si cualquiera de las siguientes aplica:

• el/la tutor/a posesorio/a rechaza uno o más de los horarios adicionales ya sea oralmente ante el/la juez/a o en un documento escrito presentado en corte;
• el/la juez/a deniega o limita el tiempo de el/la tutor/a posesorio/a con el/la menor porque está en el mejor interés de el/la menor; o
• el/la juez/a decide que cualquiera de los horarios adicionales no está en el mejor interés de el/la menor porque:
  • no es viable ni adecuado por la distancia entre las casas de los padres teniendo en cuenta las circunstancias de los padres o dónde viven;
  • el/la tutor/a posesorio/a no ejerció frecuente y continuamente los derechos y responsabilidades de padre/madre en cuanto a el/la menor antes de que se presentara el caso de custodia; o
  • existe cualquier otra razón que el/la juez/a considera relevante.²

¹ Tex. Fam. Code § 153.3171(a)
² Tex. Fam. Code § 153.3171(b)

Si el/la tutor/a posesorio/a vive a más de 100 millas de la residencia de el/la menor, el horario estándar sería diferente al horario de un/a padre/madre que vive dentro de 50 millas o dentro de 100 millas. En esta situación, el/la tutor/a posesorio/a usualmente tendrá derecho a tener a el/la menor durante los siguientes horarios:

1. cualquiera de los siguientes durante los fines de semana:
   
   • los primeros, terceros y quintos viernes de cada mes comenzando a las 6 p.m. y terminando a las 6 p.m. el siguiente domingo; o
   • no más de un fin de semana por mes, escogido por el/la tutor/a posesionario/a, comenzando a las 6 p.m. el último día de escuela antes del fin de semana y terminando a las 6 p.m. el día antes de comenzar la escuela después del fin de semana. Nota: Para esta opción, el/la tutor/a posesorio/a deberá darle a el/la otro/a padre/madre:
     • una notificación escrita dentro de 90 días de mudarse a más de 100 millas de distancia; y
     • una notificación escrita o por teléfono al menos 14 días antes de escoger el fin de semana de visita;
2. durante las vacaciones de primavera, comenzando a las 6 p.m. el último día de escuela ante de las vacaciones y terminando a las 6 p.m. el día antes que la escuela vuelva a comenzar después de las vacaciones; y
3. cualquiera de los siguientes durante las vacaciones de verano:
   
   • 42 días, comenzando el día después que la escuela termine para las vacaciones de verano y terminando no más tarde de siete días antes de que la escuela vuelva a comenzar. Los 42 días se pueden tomar juntos o en dos periodos por separado de al menos diete días consecutivos, comenzando y terminando a las 6 p.m. si el/la tutor/a posesorio/a le notifica las fechas escogidas a el/la tutor/a de representación no más tarde del 1 de abril; o
   • 42 días consecutivos comenzando el 15 de junio a las 6 p.m. y terminando el 27 de julio a las 6 p.m. si el/la tutor/a posesorio/a no le notifica las fechas escogidas a el/la tutor/a de representación no más tarde del 1 de abril.¹

Nota: El/la tutor/a de representación aún puede ver a el/la menor durante los 42 días de vacaciones de verano de el/la tutor/a posesorio/a. Vea ¿Cuándo puede el tutor de representación tener al menor durante el verano cuando los padres viven a más de 100 millas de distancia?

¹ Tex. Fam. Code § 153.313(1), (2), (3)

Si le preocupa dejar su hijo/a solo/a con la persona agresora, puede que quiera pedirle a el/la juez/a que ordene visitas supervisadas. La visitas supervisadas podrían ser tan permisivas como tener a una persona presente durante las visitas para “estar pendiente” de las cosas, o tan estrictas como asignar a una persona profesional para que observe y presente un informe de cómo fue la interacción entre el/la menor y el/la otro/a padre/madre. Si ya usted tiene un caso en la corte porque la persona agresora solicitó visitación o custodia, puede ser conveniente pedir visitas supervisadas si tiene una buena razón para hacerlo. Eso dependerá de su situación.

Sin embargo, si no hay un caso actualmente, es buena idea hablar con un/a abogado antes de comenzar un caso para pedir visitas supervisadas. Un/a abogado/a de custodia en su área puede explicarle lo que necesita probar para que le den visitas supervisadas y un tiempo de duración según lo que esté pasando en su caso.

Usualmente, las visitas supervisadas solo se ordenan a corto plazo, pero eso puede variar dependiendo del lugar donde usted viva y el/la juez/a que atienda su caso. El/la juez/a puede ordenar que un/a profesional supervise las visitas, o un familiar o alguna persona que conozca a cualquiera de los padres puede ofrecer voluntariamente a ser la persona supervisora. Si la persona supervisora no encuentra problemas graves que deba informarle a el/la juez/a, es posible que las visitas continúen sin supervisión. Al final de un caso, puede que el/la otro/a padre/madre tenga visitas más largas y frecuentes de las que tenía antes de ir a corte o incluso algún tipo de custodia.

Si su hijo/a está en riesgo inmediato de la persona agresora, es posible que usted necesite comenzar un caso para pedir la custodia y visitas supervisadas para proteger a su hijo/a. Para averiguar lo que sería mejor en su situación, puede buscar consejo legal usando nuestra página Encontrando a un abogado en Texas.

Si las partes aceptan participar de arbitraje por escrito, el/la juez/a puede referir el caso a arbitraje para ayudarles a llegar a un acuerdo sobre tutela y posesión. A diferencia de la mediación, el/la juez/a no puede referir el caso a arbitraje por su propia voluntad - las partes tienen que estar de acuerdo. El arbitraje significa que una tercera parte neutral, a la que se le denomina árbitro, estará presente en los procesos de custodia en lugar de el/la juez/a. Las partes pueden decidir si el arbitraje se hace por medio de un contrato legal o no.  En un arbitraje de un contrato, una vez que se ha definido el contrato, se hace oficial a menos que el/la juez/a considere que no es en el mejor interés de el/la menor.¹

¹ Código Familiar del Estado de Texas § 153.0071(a), (b)

El plan para el cuidado de los hijos abarca los derechos y responsabilidades de los padres legales del niño, incluyendo un horario para la posesión y derecho a visita al niño, así como información sobre la pensión de sustento para menores.¹  Los padres pueden realizar un plan para el cuidado de los hijos y entregarlo a la corte.  Si el juez considera que eso es lo que más conviene al niño, ordenará el uso de ese plan.  De otra manera, el juez puede ordenar un plan que él considere apropiado.²  Se requiere un plan para el cuidado de los hijos una vez que se determina la orden definitiva de tutela y posesión y derecho a visita. ³

¹ Código Familiar del Estado de Texas § 153.601(4)
² Código Familiar del Estado de Texas § 153.007
³ Código Familiar del Estado de Texas §153.603

Un curso de participación de los padres en la educación y estabilización familiar está diseñado para ayudar a los padres e hijos a enfrentar el divorcio. En un procedimiento para determinar la tutela o posesión y derecho a visita al niño, el juez puede ordenar a los padres que asistan al curso, si es lo que más conviene al niño.

Una tarifa de no más de $100 está establecida. Si las partes no pueden realizar el pago de la tarifa, podrán encontrar cursos gratuitos o con planes de bajo costo. Un padre puede completar el curso por medio de un instructor personal, por video o electrónicamente. Los cursos también pueden estar disponibles en español. Para obtener información sobre lugares en donde se imparten cursos, favor de contactar al funcionario de su condado. Para encontrar contactos de funcionarios de su condado más cercano, consulte Ubicación de Tribunales en Texas.

Si un juez ordena que las partes deben asistir a un curso y no lo hacen, pueden ser detenidos por desacato a la corte.

Nota: Si usted ha sido víctima de violencia doméstica, le puede solicitar al juez se le asigne un salón diferente al del otro padre.¹

¹ Código Familiar del Estado de Texas § 105.009

Es política pública del Estado de Texas, que un menor tenga contacto frecuente con sus padres y que éstos compartan sus derechos y obligaciones en la crianza de su hijo, siempre y cuando se preserve el interés superior del menor.¹ La ley favorece el otorgamiento a los padres de la tutela exclusiva o compartida, sin embargo la evidencia de maltrato familiar se toma en muy seria consideración cuando se atiende el interés superior del niño.² Vea ¿Puede un padre que ha cometido violencia, obtener “custodia” o “visitación”?) Alternativamente, se pueden asignar como tutores exclusivos o compartidos de un menor a un adulto capaz, a una agencia de colocación de niños autorizada, o al Departamento de la Familia y Servicios de Protección (Department of Family and Protective Services).³

A un familiar del menor también se le puede otorgar la tutela posesoria o de representación. Para más información ver, ¿A parte de el padre o la madre, quién puede obtener la tutela (custodia) posesoria o de representación?

Nota: Al determinar la custodia, no debe haber discriminación por sexo o estado civil.⁴

¹ Código Familiar del Estado de Texas § 153.001
² Código Familiar del Estado de Texas § 153.131
³ Código Familiar del Estado de Texas §§ 153.005; 153.371; 153.372
⁴ Código Familiar del Estado de Texas § 153.003

Un abuelo puede solicitar la posesión o derecho a visita de su nieto.  La mayor parte de la decision del juez está basada en varios factores relacionados al hijo del abuelo quien es el padre del nieto en cuestión. El juez debe conceder la solicitud si:

• no ha renunciado a sus derechos paternos del hijo del abuelo(a);
• si cualquiera de los padres del niño cree que la visitación no está en los mejores intereses del niño, el juez negará la solicitud a menos que el abuelo(a) pueda demostrarle al juez que negar la visitación causará daño significativo al niño, ya sea físico o emocional; y
• el hijo del abuelo(a):
  • ha estado encarcelado por tres meses antes que el abuelo(a) haya presentado la solicitud; 
  • la corte lo ha declarado legalmente incapaz; 
  • ha fallecido; o
  • no tiene posesión o derecho a visita del niño.¹

Un abuelo no puede solicitar posesión o derecho a visita del niño si el niño ha sido adoptado o está en proceso de adopción por una persona distinta del padrasto y ambos padres biológicos del niño:

• han fallecido;
• han renunciado a sus derechos parentales; o
• han designado a otra persona (aparte del padrasto) o una agencia autorizada como tutor de representación.²

¹ Código Familiar del Estado de Texas § 153.433
² Código Familiar del Estado de Texas § 153.434

Si a una persona que no es el/la padre/madre de el/la niño/a, a una agencia autorizada de colocación de niños o el Departamento de la Familia y Servicios de Protección (Department of Family and Protective Services)¹ se le designa como tutor/a, adquiere derechos y responsabilidades, incluyendo:

• el derecho a tener la posesión física y actuar en las tareas de orientación moral y religiosa de el/la niño/a;
• la responsabilidad de cuidar, asistir y proteger, así como de forma razonable, disciplinar a el/la niño/a;
• la responsabilidad de proveer a el/la niño/a de vestido, alimento, casa, educación y cuidados médicos, dentales y psicológicos;
• el derecho a dar su consentimiento a tratamientos médicos, psiquiátricos, psicológicos, dentales o quirúrgicos de el/la niño/a, así como tener acceso a sus expedientes médicos; y
• el derecho a designar la residencia principal de el/la niño/a y tomar decisiones respecto a la educación de éste.²

¹ Vea el Código Familiar del Estado de Texas § 102.003(7),(6)
² Código Familiar del Estado de Texas § 153.371

Un/a juez/a podrá no otorgar la tutela conjunta entre las partes si considera que hay:

• un historial o patrón de maltrato infantil;
• un historial o patrón de maltrato físico o abuso sexual por parte de un/a padre/madre, esposo/a o menor; o
• si el/la juez/a determina que el/la padre/madre maltratador/a cometió una agresión sexual o una agresión sexual agravada que resultó en la concepción de el/la menor (incluso si no hubo arresto o condena).* Nota: El/la juez/a puede establecer otras restricciones contra un/a padre/madre que cometió una agresión sexual que resultó en la concepción de el/la menor. Consulte Si mi hijo fue concebido como resultado de una agresión sexual, ¿puede el padre (ofensor) tener algún derecho sobre mi hijo? para más información.

Si alguna de las situaciones anteriores es cierta, el/la juez/a también asumirá que no es lo mejor para el/al menor que el/la padre/madre ofensor/a sea el/la custodio exclusivo/a o custodio que tenga el derecho exclusivo de determinar la residencia principal de un/a menor. Sin embargo, el/la padre/madre tiene el derecho de presentar evidencia para tratar de cambiar la opinión del/de la juez/a.¹

¹ Tex. Fam. Code § 153.004(b)

El/la juez/a puede denegarle a un/a padre/madre todo el acceso a un/a menor si:

• existe un historial/patrón de violencia familiar dentro de los dos años anteriores a la presentación de la petición o mientras el proceso judicial está pendiente (tomando en consideración cualquier orden de protección definitiva emitida en los últimos dos años);
• el/la juez/a determina que el/la padre/madre ofensor/a cometió una agresión sexual o agresión sexual agravada que resultó en la concepción de el/la menor (incluso si no hubo arresto o condena); o
• las partes eran parientes y mantuvieron un contacto sexual prohibido por ley, lo que condujo a la concepción del/ de la menor (incluso si no hubo arresto o sentencia criminal).¹

Sin embargo, incluso si alguna de las situaciones anteriores es cierta, el/la juez/a aún puede permitir acceso si:

• el/la juez/a decide que permitir el acceso de el/la padre/madre no es un peligro para la salud física o emocional de el/la menor;
• el/la juez/a decide que el acceso es en el mejor interés de el/la menor; y
• el/la juez aprueba una orden de posesión que protegerá a el/la menor y a cualquier otra víctima de el/la padre/madre ofensor/a. La orden podrá solicitar:
  • acceso supervisado;
  • traspaso de el/la menor en un entorno seguro;
  • que el/la padre/madre no beba alcohol y no consuma drogas dentro de las 12 horas anteriores al momento en que el/la menor está con él/ella (incluso mientras el/la menor está con él/ella); o
  • que el/la padre/madre asista a un programa de prevención para agresores/as o cualquier programa que el/la juez/a considere apropiado.²

¹ Tex. Fam. Code § 153.004(d),(f)
² Tex. Fam. Code § 153.004(d-1)

​El/la juez/a puede negarse a permitir visitas no supervisadas si puede probar que existe un historial/patrón pasado o presente de maltrato de menores, maltrato de menores o violencia familiar cometido por:

• el/la padre/madre que está solicitando las visitas no supervisadas;
• cualquier persona que resida en el domicilio de ese/a padre/madre; o
• cualquier persona a quien ese/a padre/madre le permita tener acceso no supervisado a el/la menor durante los períodos de posesión de / acceso a el/la menor.¹

Un factor que el/la juez/a puede considerar al tomar su decisión es si hubo una orden de protección emitida en contra ese/a padre/madre, o contra la otra persona mencionada anteriormente, durante el período de dos años previos a que el caso comenzara, hasta la fecha actual.²

Sin embargo, incluso si alguna de las situaciones anteriores es cierta, el/la juez/a aún puede permitir visitas no supervisadas si el/la padre/madre presenta suficiente evidencia de que las visitas no supervisadas son en el mejor interés de el/la menor y logra convencer a el/la juez/a.³

¹ Tex. Fam. Code § 153.004(e), (g)
² Tex. Fam. Code § 153.004(f)
³ Tex. Fam. Code § 153.004(e)

Cada custodio debe notificara el/la otro/a custodio en cualquiera de las siguientes circunstancias:

1. Si se casa, tiene la intención de casarse o vive por lo menos hace 30 días con una persona que sabe que:
   • es un/a ofensor/a sexual; o
   • actualmente está acusado/a de un crimen que requeriría que la persona se registre como ofensor/a sexual si es condenado/a. Nota: El aviso debe entregarse tan pronto como sea posible, a más tardar, 40 días después de que comiencen a vivir juntos o 10 días después de casarse. El aviso debe incluir una descripción del crimen que condujo (o podría conducir) a que el/la ofensor/a sexual tenga que registrarse como tal;¹
2. Comienza a vivir con una persona que sabe que tiene una orden de protección definitiva contra él/ella (presentada por otra persona), que está en vigencia en la fecha en que comienzan a vivir juntos. Nota: El aviso debe entregarse tan pronto como sea posible, a más tardar, 30 días después de que comiencen a vivir juntos;²
3. Vive con una persona contra la cual luego obtiene una orden de protección definitiva y continúa viviendo con esa persona incluso luego de que hayan transcurrido 60 días desde que se emitió la orden de protección definitiva. Nota: El aviso debe entregarse tan pronto como sea posible, a más tardar, 90 días después de la fecha en que se emitió la orden de protección definitiva;
4. Permite a una persona contra la cual luego obtiene una orden de protección definitiva tener acceso no supervisado a el/la menor y continúa permitiendo que esa persona tenga acceso sin supervisión, incluso después de que han transcurrido 60 días desde que se emitió la orden de protección definitiva. Nota: El aviso debe entregarse tan pronto como sea posible, a más tardar, 90 días después de la fecha en que se emitió la orden de protección definitiva.³

Si el/la custodio no notifica adecuadamente a el/la otro/ custodio dentro del plazo requerido, como se explicó anteriormente, puede ser culpable de un delito menor Clase C.⁴

¹ Tex. Fam. Code § 153.076(b), (c)
² Tex. Fam. Code § 153.076(b-1)(1), (c-1)(1)
³ Tex. Fam. Code § 153.076(b-1)(2), (c-1)(2)
⁴ Tex. Fam. Code § 153.076(d)

Por lo general, se debe presentar la solicitud para custodia en el “estado de residencia” del niño. El “estado de residencia” es el estado en donde su hijo ha vivido con un padre o la persona que actúa como su padre, por al menos los últimos seis meses. Si su hijo tiene menos de seis meses de edad, entonces su estado de residencia es en donde ha vivido desde su nacimiento. El salir del estado por un corto periodo no cambia el estado de residencia del niño.¹

Si usted y su hijo se mudaron recientemente a un nuevo estado, por lo general no podrá presentar la solicitud para custodia en ese nuevo estado hasta que haya vivido allí por al menos seis meses. Hasta entonces, usted o el otro padre puede empezar el proceso de custodia en el estado del que acaban de salir, si uno de los padres del niño sigue viviendo en ese estado, que es en donde su hijo había vivido recientemente, por al menos seis meses.²

¹ Código Familiar del Estado de Texas § 152.102
² Código Familiar del Estado de Texas § 152.201

Un juez, al decidir a quien se le otorgará la custodia, tratará de llegar a aun acuerdo el cual considere que es “lo que más conviene al menor.”¹

Algunos de los factores que el juez pudiera considerar, son:

• si las necesidades físicas, psicológicas o emocionales, así como el desarrollo del niño se verán beneficiados con la designación de tutores compartidos;
• la capacidad de los padres para dar prioridad al bienestar del niño y llegar a un común acuerdo en las decisiones que tomen para preservar el interés superior del niño;
• si cada padre puede alentar y aceptar una relación sana entre el niño y el otro padre;
• si ambos padres participaron en la crianza del niño antes de presentar la demanda;
• la cercanía geográfica de los domicilios de los padres.²

Además, el juez debe entrevistar a un niño que tiene 12 años o más, para saber con cuál de los padres quiere vivir. Si el niño es menor de 12 años, el juez puede o no entrevistar al niño para saber cuáles son sus preferencias. También, el juez puede entrevistar a un niño de cualquier edad para saber cuáles son sus preferencias en cuanto a la posesión, acceso y otros temas que conciernen la relación de padre e hijo.³

La ley del estado de Texas exige a los jueces no basarse en el sexo o estado civil de la persona cuando determine la tutela o posesión y derecho a visitas al niño.⁴

Nota: Por lo regular, el juez fallará a favor de conceder a ambos progenitores la convivencia frecuente con sus hijos y que compartan las responsabilidades de la crianza de su hijo.⁵ Sin embargo, el juez no otorgará la tutela compartida si existe evidencia confiable de violencia doméstica, trato presente de negligencia hacia el niño o abuso sexual o físico de un padre a otro, cónyuge o niños.⁶

¹ Código Familiar del Estado de Texas § 153.002
² Código Familiar del Estado de Texas § 153.134
³ Código Familiar del Estado de Texas § 153.009
⁴ Código Familiar del Estado de Texas § 153.003
⁵ Código Familiar del Estado de Texas § 153.001
⁶ Código Familiar del Estado de Texas § 153.004

Conozca los tipos de tutela (custodia) que están disponibles y cómo la violencia doméstica podría afectar la tutela (custodia) y posesión o derecho a visitas (visitación) en su estado. Piense en lo que va a pedir, lo que sería mejor para su hijo/a y lo que sería más seguro para ambos/as.

Puede prepararse para la corte recolectando evidencia que ayude a explicar por qué usted debería tener la custodia. Su evidencia debe estar relacionada a los “factores del mejor interés” que un/a juez/a considerará para determinar lo que es mejor para su hijo/a. Puede visitar  ¿Cómo tomará el juez la decisión sobre la tutela (custodia)? para más información.

Los casos de custodia son complicados, así que es posible que quiera conseguir un/a abogado/a. Si puede contratar a un/a abogado/a, puede usar esta lista de preguntas como guía al decidir a quién contratar. Si no puede contratar a un/a abogado/a, es posible que al menos quiera intentar conseguir una consulta gratis o a bajo costo para que le ayude a preparar una estrategia legal para su caso.

El próximo paso en el caso es tener fechas “preliminares” en la corte. Preliminar significa de introducción o preparación. Estas fechas pueden tener un nombre distinto en su estado, como “primera comparecencia”, “conferencia de estatus” u otra cosa. En estas fechas se pueden trabajar con ciertos asuntos en las primeras etapas del caso. Algunos de los asuntos que podrían trabajarse son:

• problemas con la notificación;
• referidos a mediación, arbitraje o a un curso de educación para padres;
• órdenes temporales de tutela (custodia) y posesión o derecho a visitas (visitación); y
• mociones antes del juicio.

Durante esta etapa, el/la juez/a usualmente dará órdenes temporales de tutela (custodia) y posesión o derecho a visitas (visitación) que estarán vigentes mientras el caso continúe. En algunos casos, el/la juez/a puede asignar un/a tutor/a ad litem o un/a abogado/a para el/la menor.

Para más información que puede ayudarle a preparase para las fechas judiciales preliminares, vaya a La primera comparecencia en nuestra sección Antes del juicio.

Si no está de acuerdo con la orden de el/la juez/a, hay dos opciones legales que podría presentar inmediatamente, como una moción de reconsideración o una apelación.

• Una moción de reconsideración le pide a el/la juez/a que tome una decisión diferente basándose en la ley o en nueva evidencia.
• Una apelación mueve el caso a una corte superior o de mayor rango y le pide a esa corte que revise la decisión de la corte inferior debido a un error de el/la juez/a.

Cada estado tiene un tiempo límite establecido para presentar estas acciones, que usualmente va de entre 10 a 60 días. Para conocer el límite de tiempo exacto para su caso, es posible que quiera preguntarle a un/a abogado/a en su estado.  

También podría pedirle a el/la juez/a que cambie su orden en el futuro si hay un “cambio sustancial de circunstancias” después que se haya decidido el caso. Puede hacer esto presentando una moción o petición para cambiar (modificar) la orden. Sin embargo, usualmente, esto solo se puede hacer bajo ciertas circunstancias. Aquí tiene algunos ejemplos de eventos que podrían considerarse cambios sustanciales de circunstancias:

• El/la otro/a padre/madre es encarcelado/a o acusado/a de maltrato o negligencia de menores;
• El/la otro/a padre/madre no está cumpliendo con la orden de custodia y visitación; o
• Las necesidades de su hijo/a cambian significativamente.

Para poder modificar una orden de tutela o posesión y derecho a visita que ya ha entrado en vigor, necesita presentar una petición en la corte.  Por lo general, usted puede presentar su solicitud para cambio y modificación de una orden de tutela o posesión y derecho a visita, si es lo que atiende al interés superior del menor, y:

1. desde que la orden entró en vigor, han cambiado de manera material y sustancial las circunstancias del niño, tutor u otra persona las cuales son afectadas por la orden; o
2. el niño tiene por lo menos 12 años de edad, y por escrito ha presentado ante la corte el nombre de la persona la cual el niño prefiere que tenga el derecho exclusivo a decidir en donde vivirá; o
3. el tutor que tiene el derecho exclusivo a decidir en donde vivirá el niño, ha conferido por voluntad propia la guarda principal y posesión del niño a otra persona, por al menos seis meses.¹

Nota: Numero 3, arriba, no se aplica al tutor que tiene el derecho exclusivo a decidir en donde vivirá el niño y que ha conferido temporalmente por voluntad propia la guarda principal y posesión del niño a otra persona, durante su despliegue militar.²

Para presentar una petición de cambio de tutela y posesión y derecho a visita, usted deberá llenar ciertos formatos y entregarlos a la corte.  Puede visitar su sala de justicia local para obtener copias de todos los documentos necesarios.   El secretario de la corte podrá contestar a algunas de sus preguntas acerca de estos documentos pero no puede proveer consejo legal.  Sería bueno que considerara contactar a un abogado para ayudarle.  En nuestra página de internet TX Encontrando a un Abogado usted podrá encontrar información de referencias de servicios de abogados y servicios legales gratuitos o a bajos costos.

¹ Tex. Fam. Code § 156.101(a)
² Tex. Fam. Code § 156.101(b)

Por lo general, en la mayoría de los estados, un/a padre/madre puede sacar a sus hijos/as del estado por períodos cortos, siempre y cuando no exista una orden que prohíba esto y que no interfiera con los derechos de visita de el/la otro/a padre/madre.¹  Sin embargo, si no está seguro/a si un viaje planeado puede violar su orden de custodia, por favor consulte con un/a abogado/a antes de salir.

Si usted desea mudarse permanentemente del estado (o mudarse dentro del mismo estado a una localidad lejana lo cual interfiera con el horario de visita de el/la otro/a padre/madre), entonces tendrá que regresar al corte para pedir permiso para modificar su orden y permiso de mudarse.  La corte revisará su solicitud de la misma forma en que lo hace para una modificación de orden de custodia.  Como en toda modificación de órdenes de custodia, para poder obtener el permiso para mudarse, usted deberá comprobarle a el/la juez/a que ese acto tendría en cuenta el interés y lo que más convenga a su hijo/a.  Como en todos los asuntos de custodia, probablemente lo mejor que puede hacer es hablar al respecto con un/a abogado/a. Visite nuestra página de internet TX Encontrando a un Abogado.

Después que hay una orden final de custodia, es posible que usted quiera mudarse con sus hijos/as a otro estado y quiera transferir su caso de custodia. Para aprender cómo hacer esto, visite la sección Transferir un caso de custodia a un estado diferente, en nuestra página general de Custodia. Sin embargo, antes de mudarse del estado con su hijo/a, puede que necesite permiso de el/la juez/a o el/la otro/a padre/madre. Es posible que quiera hablar con un/a abogado/a para asegurarse que sus planes de mudarse no violen su orden de custodia o las leyes de secuestro parental de su estado.