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Español¿Qué es la trata de personas y cómo se relaciona a las visas T?
La trata de personas (trata) es una forma de esclavitud moderna. Los/as traficantes de personas reclutan o secuestran a sus víctimas y les obligan a dar sexo (“trabajo sexual”) o trabajar (“trabajo forzado”) aunque las víctimas no quieran. 1 Los/as traficantes controlan a sus víctimas tanto que éstas no se pueden ir, a veces a través de:
- amenazas o violencia contra la familia de las víctimas en su país de origen;
- amenazas o violencia contra las víctimas;
- quitarle el pasaporte, identificación y dinero a las víctimas; o
- encerrando físicamente a las víctimas en el edificio donde están siendo retenidas.
Los/as traficantes muchas veces usan el estatus social o económico de las víctimas para atraerlas/os y controlarlas/os.
Una visa T le permite a las víctimas de trata vivir y trabajar legalmente en los Estados Unidos por cuatro años. 2 Después de tener un estatus de visa T por tres años (o antes si la investigación o el enjuiciamiento por tráfico terminó) usted puede solicitar la “residencia permanente legal”, comúnmente conocida como tarjeta verde o “green card”.3 Sin embargo, usted debe solicitar antes de que su estatus de visa T termine.4
1 INA § 101(a)(15)(T)(i)
2 INA § 214(o)(7)(A)
3 INA § 245(l)(1)(A); 8 U.S.C. § 1255(l)(1)(A)
4 8 C.F.R. § 245.23(a)(3)
¿Seré deportado si se deniega mi aplicación de visa T?
Si su aplicación de visa T es denegada, USCIS puede ponerle a usted en procedimientos de inmigración conocidos como “remoción” o procedimientos de deportación. El gobierno comenzó a hacer esto en el verano de 2019.1 Ya que los/as jueces/zas de inmigración no tienen el poder para darle estatus de visa T a las personas, es posible que no haya forma de evitar la deportación o remoción. En los procedimientos de remoción, usted tendría que intentar explicarle a un/a juez/a de inmigración por qué usted no debe ser deportado/a, pero esto puede ser muy difícil de lograr. Por ejemplo, es posible que le pueda pedir una cancelación de remoción VAWA a un/a juez/a de inmigración, ya sea porque usted ha estado aquí por diez o más años o porque usted o su hijo/a han sido maltratados/as por su esposo/a quien es un/a ciudadano/a de los EE.UU. o residente permanente legal.2 No obstante, hay otros requisitos para estas solicitudes y estos pueden ser muy difíciles de ganar.
Para evitar que su solicitud de visa T sea denegada y terminar en procedimientos de remoción, es más importante que nunca que usted presente desde el principio un buen caso de visa T y que el mismo esté completo, incluyendo todos los formularios y documentación que ayudan a probar los cuatro requisitos completos. Esto es difícil de hacer sin la ayuda de un/a abogado/a con experiencia en casos de la trata de personas. Use nuestra página Encontrando a un Abogado para encontrar un/a abogado/a en su estado. También puede pedirle a una de las organizaciones nacionales de inmigración enlistadas en nuestra página Organizaciones Nacionales - Inmigración que le ayude a encontrar un/a abogado/a.
1 Memorando 602.0050.1 del USCIS
2 INA § 240A(b)(1), (b)(2)
If I get put into deportation proceedings, can the judge grant me T visa status to allow me to stay in the U.S.?
Immigration judges in deportation (removal) proceedings do not have the power to give people T visa status, only USCIS does. If you already filed a T visa application, you could tell this to the judge, or you can tell the judge if you intend to file one. You can ask the judge to delay making a final decision on deportation so that USCIS can finish deciding your T visa application first. If the judge does not agree to delay the case and issues an order for your removal, it might be possible to appeal the judge’s decision within 30 days and remain in the country while the appeal is processed. This may buy you enough time for USCIS to finish deciding your T visa. If the T visa is granted while you are waiting for the appeal to be decided, your removal proceedings can be terminated in your favor and you will not be removed.
Note: There are other remedies that can be raised in court to defend against removal. So-called “regular” cancellation of removal could apply if you have been here for ten years or more and have a child, spouse, or parent who is a U.S. citizen or lawful permanent resident and would suffer exceptional and extremely unusual hardship without you. Or, VAWA cancellation of removal could apply if you or your child have been abused by your spouse who is a U.S. citizen or lawful permanent resident and you meet all other requirements for VAWA cancellation of removal.1 Another possible option is asylum or withholding of removal,2 which might apply if you have a fear of returning to your home country because you would face harm, torture, or persecution there. There are other requirements for these applications, however, and they may be very hard to win.
1 INA § 240A(b)(1), (b)(2)
2 INA § 208(b)(1); INA § 101(a)(42)(A)
¿Cómo decide el USCIS si soy víctima de una "forma grave de la trata de personas"?
Al decidir si alguien es víctima de trata, el gobierno verá si los/as traficantes usaron o amenazaron con usar fuerza, coerción o fraude para controlar a la víctima. Estos son algunos ejemplos de lo que esto significa:
- los/as traficantes pueden coger a las personas físicamente y forzarlas/os a dar sexo o hacer trabajo que no quieren hacer (“forzar,” que incluye secuestro);
- pueden convencer a alguien para que dé sexo y haga trabajo que no quiere hacer porque le amenazan o amenazan a sus seres queridos (“coerción”); o,
- pueden prometer libertad y trabajo legal pero en realidad les fuerzan a que den sexo o a que trabajen en contra de su voluntad (“fraude”, que incluye engaño).
Muchos/as traficantes mantienen trabajando a sus víctimas amenazándolas con hacerle daño o castigándolas. Pueden amenazar a la víctima directamente o pueden tomar acciones en contra de otra víctima de la trata como “advertencia” de lo que le podría pasar. Por ejemplo, un/a traficante puede violar a un/a compañero/a de trabajo para demostrar que “esto es lo que te pasará si no haces lo que yo quiero”. Los/as traficantes también pueden amenazar con hacerle daño a los/as familiares y seres queridos de la víctima, como amenazar con enviar a alguien al país de la víctima a violar, matar o hacerle daño a la familia de él/ella. A menudo los/as traficantes amenazan con llamar a la policía o a la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para hacer que deporten a las víctimas que les desafían. Las amenazas de reportar la víctima a la policía se conocen como “abuso del proceso legal”. Mantener a las personas en una situación de trata de esta manera es “esclavitud o servidumbre involuntaria”.1
Para más información, puede ir al sitio web de la agencia del gobierno que decide las visas T, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE.UU.
1 22 U.S.C. § 7102(3)
¿Qué significa tener “presencia continua”? ¿Es lo mismo que tener estatus de visa T?
“Presencia continua” es una manera para que las agencias que hacen cumplir la ley puedan asegurarse que las víctimas de la trata reciban los servicios que necesitan lo antes posible mientras que le permiten quedarse legalmente en los Estados Unidos para ayudar con una investigación o enjuiciamiento criminal.1 Presencia continua usualmente termina una vez que el caso criminal termina. Las víctimas de trata que desean quedarse en los EE.UU. deben trabajar con una/a abogado/a para conseguir el estatus de visa T mientras tienen presencia continua.
Solamente las autoridades federales pueden solicitar presencia continua por usted. Por lo tanto, usted debe trabajar con un/a oficial federal o pedirle a las agencias locales que hacen cumplir la ley, o a otra agencia, que contacte a las agencias federales que hacen cumplir la ley para recibir ayuda consiguiendo presencia continua.2 Para información sobre cómo contactar una agencia federal que hace cumplir la ley, vea Si creo que soy víctima de una forma grave de la trata de personas, ¿cómo contacto a las autoridades para recibir ayuda?
1 22 U.S.C. § 7105(c)(3)(A)(i)
2 22 U.S.C. § 7105(c)(3)(C)
What is Labor-Based Deferred Action? Is it the same as having T visa status?
Labor-based deferred action, also known as deferred action for labor enforcement or “DALE,” is a temporary immigration benefit that allows people to stay in the U.S. and have a work permit if they have worked in a place where they were the victim of, or may have witnessed, workplace abuse or violation of labor laws.1 It is not the same as a T visa and does not involve a path to lawful permanent residency or citizenship. It is typically granted for two years at a time. DALE may be renewed as long as an investigation or enforcement action is open against an employer for a violation of labor laws.
Labor laws protect against things like sexual harassment, including sexual assault, and sex or gender discrimination in the workplace. They also include violations related to how much people get paid or how many hours they must work. Both sex and labor trafficking survivors who were trafficked in a workplace may also have been victims of violations that could qualify them for DALE. In fact, people who suffered violations that do not quite meet the definition of trafficking may find DALE to be a useful alternative.
If your workplace has violated your rights or the rights of other workers, you should speak to a labor law attorney or immigration attorney about reporting the violation to a labor law enforcement agency and then applying for DALE. Currently, it takes only about two to six months for a DALE application and work permit request to be decided, so it is a great option for people who need a work permit sooner than they can get one through a T visa. You can apply for DALE and a T visa at the same time, without harming either application type.
1 USCIS, DHS Support of the Enforcement of Labor and Employment Laws
What is a bona fide determination? At what point in the T visa application process does it happen?
If you file an application for a T visa after August 28, 2024, your application will automatically go through a new process called the bona fide determination process. If you filed before August 28, 2024, your application might go through this process, but only if:
- Your application is still pending on August 28, 2024; and
- USCIS sends you a letter requesting more evidence to decide your application.1
In short, the bona fide determination process is a mini or surface-level evaluation of your application where a USCIS agent will:
- look at what you filed to make sure it is not fraudulent;
- confirm that you are not missing any required application parts; and
- run a background check to review your criminal history.2.
If USCIS gives you a positive bona fide determination, it will issue you deferred action, which is a temporary protection against being put into removal proceedings. It can also issue you a work permit if you request one under filing category (c)(40).3 If you were already ordered removed (deported) by an immigration judge, then a positive bona fide determination will also automatically prevent your actual physical deportation until a final decision is made on your T visa application.4
If you receive a positive bona fide determination, then any family members that you included as derivatives on your application will also have their applications go through the process for their own consideration.5 However, only derivatives who are in the U.S. can receive a bona fide determination.
1 8 CFR 214.204(m); 8 CFR 214.205
2 8 CFR 214.205(a)(2)
3 8 CFR 274a.12(c)(40)
4 8 CFR 214.205(b)(2)(iii)
5 8 CFR 214.205(b)
If I receive a positive bona fide determination, does that mean my T visa application will be approved?
If you receive a positive bona fide determination, it is a good sign for your application, but it is not the same thing as having your T visa approved.
If you receive a negative bona fide determination, it is sometimes still possible for your full T visa application to be approved – USCIS will take a second, closer look at what you filed and might request more evidence. You will eventually receive a final decision either approving or denying your T visa.1
1 8 CFR 214.205(a)(3)
¿Cuáles son las bases de inadmisibilidad? ¿Cómo pueden afectarme?
La mayoría de las personas que quieren entrar a los EE.UU. o conseguir estatus legal en los EE.UU. deben demostrar que no les es prohibido hacerlo de acuerdo a una lista larga de reglas llamada las “bases de inadmisibilidad”.1 Esto también es cierto para las personas peticionarias de la visa T. Estas reglas son muy complicadas y su abogado/a necesitará conocer lo que las cortes de inmigración y federales han dicho sobre las mismas para poder entender si alguna de las bases de inadmisibilidad le aplica a usted.
Si usted tiene problemas con una o más de las bases de inadmisibilidad, puede solicitar un perdón con su petición de visa U. Entonces, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE.UU. (USCIS) considerará las ventajas y desventajas de su solicitud para la exención y decidirá si excusar (“perdonar”) las bases de inadmisibilidad. There are two types of waiver arguments that can succeed with a T visa. In the first, a waiver can be granted if there is a connection between your experience as a trafficking survivor and the event or action that makes you inadmissible. For this, USCIS also has to believe “it is in the national interest” to grant the waiver, which basically means it thinks the positive social and humanitarian considerations in your case outweigh the negative factors in your case.2 In the second type of waiver, the three considerations balanced against each other are, (1) the risk of harm society might face if you are granted a T visa, (2) the seriousness of your inadmissibility ground(s) and any criminal history, and (3) your reason or need to be in the U.S.3 El USCIS deniega muchos perdones, lo que significa que también deniega visas T a muchas de las personas peticionarias que piden perdones. Esta es la razón principal por la cual usted debe trabajar con un/a abogado/a de inmigración o intercesor/a que conozca sobre visas T.
1 Para leer la lista de las bases de inadmisibilidad, vaya a INA § 212 en nuestra página de Estatutos Federales Seleccionados
2 INA § 212(d)(13); 8 CFR § 212.16(b)
3 INA § 212(d)(3); Matter of Hranka, 16. I&N Dec. 491 (BIA 1998)
